\

Тут ловить нечего. Один монстр на поверхности и четвёрка каких-то подземных тварей.

— Может, они вылезают ночью? Правда, не понятно, когда здесь наступает ночь, — сказала Юля.

— Чёрт их знает, — буркнул я и потопал к дюне.

В ботинки набился песок. А ноги то и дело норовили соскользнуть или вовсе провалиться в песчаную бездну этого мира. Приходилось двигаться, почти не поднимая ног.

И вскоре я увидел монстра. Огромная тварь лежала в тени соседней дюны.

Но вот её веки резко распахнулись. А ноздри расширились. И тварь вскочила, учуяв нас.

Несмотря на то что монстр был раз в пять больше меня, страха не было.

В три прыжка песчаная бронированная тварь оказалась рядом. И я отчётливо ощутил в ней огромный источник воды. И вскипятил его.

Монстр упал к моим ногам. Глазницы налились кровью и лопнули.

— Это было слишком просто, — с досадой сказал я, доставая адамантиевый кинжал.

— Даже нам поучаствовать не дал, — фыркнула стоящая за моей спиной Вика.

Брюхо твари оказалось мягким. Вскрыв его, я добрался до сердца. И вытащил из туши небольшой восьмигранник оранжевого цвета.

— Рублей на триста пойдёт, — прокомментировала Вика. — Слушай, может, сразу на третий уровень пойдём? Чего нам тут ловить?

— Нет, — отрезал я. — Сперва изучим другие порталы."

"Возражать мне не стали. Понимали, что не в каждом портале нам будет так везде. Обычно монстры накидываются сразу, стоит только зайти на изнанку.

И вскоре мы уже вернулись в форт, и я радостно вдыхал прохладу этого острова.

— Куда дальше? — спросила Юля.

— Да без разницы, — пожал плечами я. — Но если найдём какое-то озеро, то я обязательно искупаюсь.

— И мы, — хором ответили девушки.

Но, к сожалению, за час поиска по описаниям сотен стационарных порталов озера мы так и не нашли. И уже отчаявшись, собрались сходить в какое-нибудь болото.

Мы уже выбрали и только собрались заходить в портал, как нас остановил невысокий мужчина. Он подбежал и попросил:

— Ребята, постойте. Уделите минутку времени!

— Конечно, — ответил я. — Вы здесь работаете?

— Да, наша команда только что установила новый портал. Вот ищем добровольцев. Может, хотите? Добычи на старте запуска должно быть много.

— А что за портал? — скептично спросил я, хотя был согласен на всё, кроме очередной пустыни.

— Мы туда заглянули. Одна вода. Плавать умеете?

У меня тут же загорелись глаза.

— Умеем! И очень хорошо! ведите нас к этому порталу.

Мужчина слегка смутился. Видно, что не ожидал такой реакции. Наверно мало кто соглашается быть первопроходцами.

— А я, пожалуй, воздержусь, — сказала Юля за моей спиной. — В воде мне без магии делать нечего.

— Хорошо, тогда посторожишь наши вещи вместе с Ваней.