\

Только не было в них ничего прекрасного, кроме отголосков человеческих лиц.

Вокруг плавало много экзотичных рыб, но никакой угрозы, а тем более интереса они не представляли, поэтому я огибал большие косяки стороной.

Оказалось, что в темноте под водой достаточно хорошо вижу. Только вот эти хвостатые и на вид разумные создания могли заметить и меня. Поэтому прятался как мог. Благо здесь хватало вытянутых колонн, которые напоминали не то огромные шипы, не то древнеримскую архитектуру.

Оказалось, что морские создания стягиваются к самой высокой башне этой котловины. Но я понятия не имел, как пробраться туда незамеченным.

— Вода тебя укроет, — внезапно в голове раздался тихий шёпот Акулы.

— Акула, ты здесь? Как мне вернуться в свой мир? — спешно протараторил я в своих мыслях.

— Через портал. Вода укажет.

— Я не понимаю.

— Здесь повсюду магия. Здесь ты гораздо сильней. Стоит только захотеть.

Последние слова богини прозвучали так тихо, что я еле их разобрал. Связь была утрачена.

Но мне дали подсказку, которой я поспешил воспользоваться.

Представил, как моё тело становится прозрачным. Как в нём увеличивается концентрация воды.

Посмотрел на руку. Остались видны лишь переливающиеся очертания пальцев. Сам же я стал невидимым. Вау!

Уже не шибко таясь, я поплыл к высокой башне, возле которой располагалась круглая площадь. На каменных плитах горели руны. И я всем нутром ощущал, какая мощь от них исходит.

Встал в стороне, у одной из колонн за площадью. И всплыл повыше, чтобы хорошо рассмотреть происходящее.

Рыбоподобные люди, а иначе их особо не назовёшь, вывели из башни…

Я протёр глаза.

Нет, не показалось.

Это была самая настоящая русалка, с человеческим верхом. Только длинные уши-жабры, да змееподобный плавник вместо ног объединяли её с собравшимися вокруг существами.

И бледная кожа её была также покрыта рунами. Они менялись, переплетались между собой, создавая нечто новое. И так раз за разом. Я невольно засмотрелся.

А на человеческом красивом лице девушки было выражение обречённости. И вскоре я понял почему.

Сперва её посадили в центр круга, в единственное место без рун. Ярко-голубые глаза блеснули в темноте. Русалку приковали за руки к плите. И существа отошли.

Оставили её одну среди этого… Алтаря?

Сердце в груди забилось чаще. Мне захотелось её спасти. Ведь она — такая же, как и я, с рунной магией и из другого мира. Размышления прервал голос Акулы:

— Спаси её. Не сомневайся, она принесёт тебе величие.

— И как это сделать?

— Вода поможет, — шёпотом ответила она, и голос затих.

Я понятия не имел как мне увести эту жертвенную русалку из-под носа всей этой толпы гуманоидных рыб.

«Вода поможет» — крутил в голове слова богини.