\

"

"Я вспомнил, как уже буквально на следующий день после нашего разговора о зачислении, он вызвал меня к себе в кабинет.

— Я получил ответ из академии, — коротко сказал он. — Даже к связям прибегать не пришлось. Они собирают курс из тех, кто провалился по магии, но может послужить империи иначе.

— То есть там будут все недосилки вроде меня?

— Да. Так что даже выделяться особо не будешь.

Я представил себе группу неудачников, которые пытаются выпендриться хотя бы друг перед другом. И решил, что такой коллектив больше всего напоминает пауков в банке.

«Тебе-то чего переживать? — усмехнулся Архос. — Ты-то будешь самый главный паук».

Хотелось бы, не скрою. Но ещё больше хотелось той самой студенческой романтики, которую дарит обучение в магической академии. Некоторая свобода действий, ровесники, вырвавшиеся из-под родительской опеки, девчонки, наконец.

— А магии-то нас учить будут?

— Лишь в пределах необходимого минимума, — ответил на это отец. — Основные знания будут даваться относительно государственных проектов и умения их вести.

— Бюрократия? — я скорчил недовольную физиономию.

— Бюрократия, — вздохнул он и тут же добавил: — Но зато ты самых крутых магов потом за пояс сможешь заткнуть.

Я уже наслушался, что истинные маги терпеть не могли бюрократию, поэтому мало что соображали в современных законах империи. Этим и пользовались нулевики, чуть ли ни с детства затаившие обиду на умеющих колдовать.

Сейчас я смотрел на провожающего меня отца и понимал: он рад тому, что в младшей ветви Державиных появится человек, хорошо разбирающийся в современном крючкотворстве. Плюсом к этому шла престижная должность в одной из лучших государственных компаний.

Я пожал руки мужчинам, собравшимся проводить меня. А затем обнял сестру.

— Успехов тебе! — шепнула она мне на ухо.

— Спасибо, — ответил я. — И не грусти, я ж тебя не бросаю.

— Да я знаю, — улыбнулась она, выпуская меня из своих объятий. — Просто странные ощущения внутри. Я с ними ещё не разобралась.

— Давай, до вечера!

Она махнула мне рукой.

Хорошая девчушка. В моём мире у меня не было ровесников, с кем я мог бы пообщаться. Само моё существование было огромным секретом. Оказалось, это довольно интересное взаимодействие.

У парадного входа меня ждал чёрный автомобиль метров восьми в длину с фамильным гербом на боку, капоте и небольшом флажке, установленном со стороны водителя. Марка «Москвич», модель «Княжич». Интересно, надо будет узнать, какие вообще бывают машины в этом мире.

Водитель в тёмно-синей униформе открыл передо мной заднюю дверцу и, подождав пока я заберусь внутрь, мягко закрыл её.