Держи врага ближе

Смотрю вниз, вместе с капающей с одежды водицей смешался буро-коричневого цвета пролитый яд.

- Вы… - начинаю я, приподняв брови.

- Прошу прощения. Вторая наша встреча, а я так и не представился!

Многозначительный взгляд молодого храмовника в мою сторону заставляет Эштона напрячься. Однако, я не чувствую от этого добродушного ангелоподобного невинного человека никакой угрозы.

- Адэр Ниол, послушник столичного храма богини Алетеи.

- Готовлюсь принять сан, но никаких обетов еще не давал. Когда началась война, я решил присоединится к армии в качестве лекаря поскольку…

- Ты спрашивала, кто пятый мастер, - перебивает Адэра Эйдж недовольно.

- Это он.

Мои брови ползут вверх. Ничего себе.

Добродушное лицо этого Ниола и его религиозность никак не вяжутся с образом искусного мечника, готового убивать врага. Его имя кажется мне знакомым. Нет, не тогда в храме, где-то еще…

- Вы – брат Селесты! Тот, за которого она просила спросить о переводе в столицу! Я – Вивиан Велфорд, мы с вашей сестрой подруги, учились вместе на курсе.

Широко улыбаюсь, протягиваю руку, перехватив клинок Эштона другой рукой, и жизнерадостно пожимаю протянутую ко мне ладонь послушника храма, всматриваясь в его лицо.

Сходство с Селестой минимальное.

Да, точно! Помню, я же пришла к отцу поведать о его любовнице и ребенке в ее чреве, который был не его, и взамен попросила исполнить просьбу, о которой подруге так неловко было меня просить.

- Верно. Значит, уже три раза. В таких случаях люди говорят, что судьба.

В небольшом лазарете снова воцаряется неуютная тишина. Но, кажется, испытываю дискомфорт только я.

Стреляю взглядом в мрачного Эйджа, но он не помогает. Таскал его при себе два года, молча принял в качестве подарка, уже тогда зная, но не возмущаясь, что Деккер не мог быть дарителем подобной вещи, а теперь без причины вдруг всучил обратно.

Сами не без греха, сударь!

Адэр касается пальцами красной кисточки. Ошиблась. Я думала, он имел в виду меч. Приняла за ценителя оружия, раз он мечник. Или все же мастерство его заключается в иного рода сфере…? Мускулатура посредственная, да и реакция такая себе.

Странный он. Вокруг мужчины аура отстраненности и чего-то нереального. Прямо как в храме, такое же чувство раболепия и какой-то ничтожности вселяет одно его присутствие.

- Если не ошибаюсь, таким обычаем известны северо-восточные земли империи, провинция Элестрия, где жены, провожая мужей в военные походы и странствия, повязывают изготовленную своими руками кисточку на рукояти их орудий, эта вещица служит символом любви и оберегает мужчину в пути.

Поворачиваю голову и встречаюсь с Эштоном взглядом. Не мне одной сегодня прощаться с тайнами.

- Не знала, что ты, оказывается, женат.

Полковник явно не в духе. Грядет очередная буря.