Держи врага ближе

Того маленького Эштона, которому была необходима помощь... больше не было.

- У тебя холодные руки.

- Зато у тебя они горячие, - отвечаю я, глядя на наши переплетенные пальцы. Умом понимаю, что пора бы прервать этот контакт, чтобы не давать лишний раз ему надежду, но…так тепло.

- Не хмурься, а то лицо помнется.

После рассказа о собственном прошлом он еще и шутки шутить горазд.

Сглатываю, не зная, что сказать, как утешить, да и нужно ли это, ведь мои слова вряд ли смогут что-то исправить. Любые проявления сочувствия сейчас бы звучали блеклыми и бесполезными.

Я предполагала, что детские годы главного героя выдались тяжелым испытанием на прочность, но такого точно не ждала.

Когда тебя предает тот, кому ты глубоко верил, это отличается от предательства незнакомца или врага.

Прошлого не изменить. Но будущее…вполне возможно.

Я отпускаю руки Эша и медленно встаю. Вино ударило в ноги, моя походка сделалась нетвердой, и все же. На ногах я пока могу стоять. Подхожу к мечу и легким движением рук снимаю эту алую кисточку.

Мужчина пристально следит. Возвращаюсь на свое место, открываю один из ящиков стола и достаю ножницы.

Распарываю узелки и давно уже отвыкшими от такой мелкой работы руками начинаю плести. Свет от лампы мерцает, за окном подвывает ветер, в кабинете слышится только мое и Эштона мерное дыхание.

Срезаю с манжета рубашки пару пуговиц, поддавшись вдохновению, и вплетаю их в получившуюся поделку в качестве глаз.

Вся возня заняла меньше пяти минут. Правду говорят, есть в мире вещи, которым один раз стоит научиться и не забудешь уже никогда. Даже если пройдут года, руки будут все равно помнить. В детстве я не отличалась усидчивостью, но плести из нитей мне нравилось.

Хотя, у Далии получалось лучше моего.

Эш неуверенно берет у меня из рук то, что еще некогда было кисточкой на рукояти меча и внимательно разглядывает.

- Хотела сделать бабочку, но не рассчитала длину, вот и получилась стрекоза.

Так тоже вышло ничего. Не идеальная работа, но лучше того, что было. К счастью, полковник Эйдж не стал ругаться на мое самовольство, просто убрал в карман наспех сплетенную алую стрекозу с белыми пуговками вместо глаз, собрал посуду на поднос - мы не стали допивать вино - и вскоре я и он разошлись по своим комнатам.

Завтра предстоит непростой день.

Поскольку приказы уже были отданы, оставалось только начать их исполнять. Я и выделенные под мое командование люди отправимся вместе с дивизиями Эйджа и Райли к Теллерийскому ущелью, параллельно получая сводки о перемещениях принца Йозефа. После мы разделимся, и, если наследник Аргоны не сменит местоположения, как и было задумано, Эш и остальные отправятся на север, а я и мой отряд на юг.