Держи врага ближе

Незнакомец молча присаживается за соседнее место и достает из потрепанной, явно очень старой, сумки тетрадь и письменные принадлежности. Невольно замечаю, что эти предметы не очень высокого качества. Аристократ из обедневшего рода? Таких в столице полно.

Тем не менее, вопреки неожиданному соседству, становится немного легче на сердце оттого, что я сижу не одна. Значит, я не изгой! Никто не станет снова дразнить меня чудной и отказываться со мной играть.

Стоит попытаться представиться и начать диалог. Это раньше я не имела возможностей подружиться со сверстниками, но теперь, когда меня приняли в Академию, стоит найти приятелей и друзей.

Пока я косила глаза на своего соседа и собиралась с духом, стараясь преодолеть волнение, в класс вошел учитель и начал перекличку.

Мое имя было названо одни из первых.

Неловко поднимаю руку, сигнализируя, что я здесь. Вся аудитория присутствующих оборачивается назад, разглядывая съежившуюся меня словно зверушку, выставленную на обозрение, пока куратор не произносит следующее по списку имя.

Опускаю руки под стол и вытираю о штаны потные трясущиеся ладони.

Все хорошо, все хорошо…повторяю про себя, но сердце стучит быстро-быстро и никак не желает угомониться.

Незнакомая обстановка, чужие люди вокруг, пристальное внимание…Нет, я точно не справлюсь.

Прости, дедушка, лучше мне забрать отсюда документы и вернуться домой! Может, папа найдет мне дело, где я смогу быть ему полезной. В конце концов, я же его ребенок, он не причинит мне вреда. Даже самые ужасные хищники заботятся о собственном потомстве…

Как же неловко. Из-за нервов я не завтракала, да и вчера не могла толком ничего есть.

Хорошо, что все остальные заняты перекличкой и не слышали!

Перед опущенным на деревянную поверхность стола взглядом появляется чужая худощавая, но сильная рука с бледными пальцами.

Ладонь также быстро исчезает, но кое-что остается.

На обложке моего учебника лежит печенька с шоколадной крошкой, которой еще мгновение назад здесь не было.

Кошу глаза в сторону темноволосого соседа, но он как ни в чем не бывало продолжает сосредоточенно смотреть вперед на доску, где учитель начал выводить ровными буквами собственное имя.

Краска растекается с лица вниз, вдоль шеи и до самого гулко бьющегося о ребра сердца.

Хочется сквозь землю провалиться.

Озираюсь по сторонам, и пока никто не обращает внимания, заталкиваю угощение в рот.

Вкусно! Даже несмотря на то, что я давно перестала есть сласти, от которых быстро поправляюсь и теряю форму. Уголки губ невольно приподнимаются, нервное напряжение покидает мое тело.

Занятие начинается, а мне так и не представляется шанс познакомиться и поблагодарить темноволосого соседа. Во время переклички я прослушала, когда было названо его имя.