Год полнолуний

 — Забыли, что по ту сторону долины идёт другой отряд? Пусть побегают «чёрные» напоследок. А мы пока отдохнём.

Как он и ожидал, уйти с берега моря всадникам не удалось. Они доехали до устья дальней реки, наткнулись на второй отряд, повернули назад и остановились посередине между отрядами хабреков. Не больше четырёх десятков человек. Всё, что осталось от половины могучей армии Дьявола. Они стояли лагерем ввиду своей смерти и ничего не могли поделать.

Создатель позволил своим воинам отдохнуть один день, а потом выстроил фалангу поперёк пляжа и медленно повёл вперёд.

Нужно отдать всадникам должное, они не позволили растоптать себя как сонных мух. Подпустив врагов метров на двести, слуги нечистого вскочили в сёдла и понеслись в свою последнюю атаку.

Примерно половина приспешников Дьявола полегла под ноги фаланги сразу, а остальных хабреки гнали вдоль всего пляжа, пока не утопили в устье реки.

— Данила молодец! Данила победил! — закружился кровосос над сомкнувшимися водами.

Нахальство малыша, явившегося похвастаться только после гибели последнего врага несказанно развеселило горцев, и они стали звать вампиреныша к себе, но тот предпочёл отлететь к Создателю.

— Данила молодец! — напомнил он Олегу о своих заслугах.

— Всё может быть, — кивнут тот в ответ.

— Обожрёшься, летать не сможешь, — покачал головой Создатель. — Отправляйся к Мёртвому замку и попытайся узнать, что там замышляет Дьявол, пока я тут застрял. Может ловушку какую задумал? Короче, полетай там, проследи за ним, посмотри, куда ходит, с кем разговаривает. Может, узнаешь что интересное перед последним, главным ударом.

— Лети, обжора! — снял его с плеча Олег и подбросил в воздух. — А то облопаешься, и опять летать не сможешь.

В главном зале дворца правительницы Страны Двенадцати Городов пахло лавандой, перемешанной с лёгким ароматом шиповника. Бирюзовые стены уходили высоко под потолок, но окна из отливающего голубизной стекла всё равно отнимали у них почти половину пространства. Лёгкая, воздушная вязь изумрудных нитей свисала с балок далеко над головой. В центре зала стоял безупречно белый резной трон со спинкой в два человеческих роста, а перед ним замер ряд из десяти подтянутых телохранителей.

— Как прикажете, госпожа? — в почтении склонился перед хозяйкой закованный в толстую кожаную кирасу, обитую золотыми пластинами, бородатый воин.

Женщина тяжело вздохнула, её лоб прорезала складка.

На вид властительнице было около сорока лет.