Год полнолуний

Ещё спорили, получится у него или нет, родится демон или не получится…

— Ну, и?.. — поторопил Создатель.

— Три дня назад она родила.

— Младенца. Обычного совсем младенца.

— Тебя это пугает, Михаил?

— Она умерла. Мы отдали сына Данилы другой пленнице, и та тоже умерла. — хабрек поднял глаза на Олега. — Мне страшно, Создатель. Этот младенец действительно питается душами. И растёт. Очень быстро растёт.

— Что ты предлагаешь?

— Я не знаю, Создатель. Данила спас нам жизнь, он один из нас. Я не могу убить его сына. Я хочу уничтожить демона, но не могу убить сына Данилы!

— Я понял тебя, воин, — кивнул Олег.

— И что мне делать, Создатель?

— Я отдал его другой пленнице.

— Ну, что же, — правитель встал, — пойдём, посмотрим.

Горец провёл его стороной мимо шумного воинского лагеря, в котором хабреки под ритмичный стук небольшого бубна отплясывали странный танец, состоящий в быстрых подпрыгиваниях с поддёргиванием ног, через загон для свиней и, мимо просвечивающего насквозь жердяного сарайчика, в яблоневый сад. Именно там в полном одиночестве отдыхала рыбачка с ребёнком на руках.

Младенец отнюдь не напоминал трёхдневного. На вид ему было месяцев шесть. Но взгляд приковывал не мирно спящий ребёнок, а женщина, которая держала его в руках. Она слабо улыбалась, откинувшись к стволу яблони… но не дышала.

— От, Дьявол, — резко остановился Олег, не доходя до маленького демона шагов десять. — И давно она здесь?

— Я привёл её утром, дал младенца и пообещал отпустить домой, если она пообещает его выкормить.

— Дьявол, — снова выругался Создатель. — Таких детишек только врагу в тыл забрасывать, вместо пехотных мин. Интересно, Михаил, а сколько времени он сможет прожить, если его не кормить?

— Не знаю, — пожал плечами хабрек. — Но дня два любой младенец выдержит, не помрёт.

— Хорошо, пусть тогда лежит здесь, пока не прилетит Данила. Посоветуемся с ним.

— Оставить младенца здесь? — удивился горец. — Одного на несколько дней?

— А ты полагаешь, ему угрожает какая-то опасность? — криво усмехнулся Создатель. — Думаю, бояться этого малыша следует тем, кто захочет покуситься на его нежную плоть.

Впрочем, долго мариновать демона голодом не пришлось: кровосос-недоросток прилетел следующим утром. Он безошибочно нашёл Создателя в лагере селян и опустился на плечо, крепко вцепился когтями.

— Данила молодец, Данила всё узнал. Дай лизнуть?

— Получишь ты свою порцию, не бойся, — утешил его Олег. — Только расскажи всё сперва.

— Данила знает, Данила умный, — велеречиво начал малыш. — Проход начинается рядом с пустыней, в заставе пограничных колдунов. В другом мире дверь открывает всего одна колдунья. Не будет её, не будет прохода.