Год полнолуний

Три чёрных силуэта, раскинув чёрные крылья, кружили в зените, и даже с земли было слышно командное покрикивание малыша:

— Совсем не умеете летать! На Данилу смотрите! Данила — орёл!

Поднимаясь в восходящих потоках воздуха, сперва первый, а потом и второй лесные вампиры коснулись спиной облаков, после чего, качнув на прощание крыльями, повернули в сторону гор. Самые высокие из пиков поднимались над ними, но кровососы и не собирались устанавливать рекордов подъёма в небеса. Они бесшумно скользнули над нехоженым перевалом, отвернули к небольшому плоскогорью, покружились в горячих потоках, поднимающихся от раскалённого камня, опять повернули в сторону страны хеленов.

Данила, поначалу пытавшийся показывать дорогу, смирился и пристроился «в хвост» двум живым дельтапланам, лишь изредка выкрикивая:

— Скорее! Данила спешит!

С воздуха срединный хребет показался не столь уж и широким, как при лазании по пещерам — три птицы перемахнули через второй перевал, и внизу обнаружились обширные зелёные леса.

— Нам направо! За мной! — завопил, хлопая крыльями, малыш, но теряющие высоту гиганты отвернули налево, к тёмной нагретой пашне, над которой белело небольшое облачко.

Работающий далеко внизу пахарь так и не заметил, что у него над головой почти полчаса висели три самые смертоносные из существующих тварей — да и не до того ему было, в небеса таращиться.

Вампиры, забравшись к облаку, наконец-то повернули в указанном Данилой направлении, но очень скоро опять сделали вираж к горячей каменистой россыпи, набрали высоту, направились к другому облаку, проглядывающему над горизонтом, и лишь в поздних сумерках, когда последние из солнц опустились за горизонт, спланировали к дворцу хозяйки границы.

— Здесь, здесь! — горячо зашептал малыш. — В саду ворота. Они невидимы, но я знаю…

Вампиры сделали над садом последний круг на минимально возможной высоте, и тут сделали неприятное для себя открытие: оказывается, цель их путешествия — продолговатая поляна между яблонь, охраняется! Там сидели, о чём-то переговариваясь, двое воинов, а ещё один прогуливался невдалеке.

Но было уже поздно: с громким шелестом продираясь сквозь ветви, вампиры пошли на посадку.

— Ты слышал, Аристон? — поднял голову один из воинов. — Вроде, влез кто-то к нам…

Он встал и обнажил меч. Аристон тоже вскочил, достал оружие, пальцем ткнул в караульного, гуляющего вокруг поляны:

— Здесь стой! И внимательнее! Мы сейчас сад проверим, и вернёмся.

Вампиры, вцепившись во влажную землю длинными изогнутыми когтями, привычно замерли, завернувшись в крылья, а вот демон, брошенный на землю, обиженно заплакал.

— Ты слышал? — опять закрутил головой Аристон. — Никак ребёнок плачет?

— То кукушка-дразнилка, наверное.