Год полнолуний

Живая лавина из полуторатонных тел врезалась в человеческую толпу. Длинным рогам не составило найти себе жертву в плотном строю — они вонзались пахарям в грудь, ломали рёбра, отрывали головы. Те, кто чудом избежали рогов — опрокидывались наземь ударом крепкого лба и, крича от ужаса, видели, как на их тела опускаются чёрные грязные копыта. Не все погибали сразу: кому-то первые ряды быков просто переламывали конечности, вторые ряды выдавливали внутренности и ломали кости — но рано или поздно милосердное копыто опускалось на череп и прекращало нечеловеческие муки.

Пройдя через армию Создателя и выбежав в чистое поле, быки постепенно замедлили ход, стадо разошлось, поредело. То одно, то другое из животных начинало удивлённо крутить головой, словно не понимая, куда оно попало, а потом обращало внимание на сочную траву под копытами. Мирная, безобидная скотина…

Между кленовой рощей и серебристыми ивами осталось только глубокое кровавое месиво, которое минуту назад было людьми. Почти тысяча вчерашних пахарей… Чьих-то мужей, отцов, чьих-то братьев и детей.

— Клянусь вашей памятью, дети мои, — тихо произнёс Создатель, — вы погибли не зря. Дьявол будет уничтожен!

Хелены сомкнули строй. Толпа «полицейских», прикрытая с флангов чёрными всадниками. Радуются, наверное, своей лёгкой победе. Но ничего, поклонники Мрака, вас ждёт неприятный сюрприз…

Олег повернул коня, отъехал к кленовой роще, вытянул меч и, вскинув его высоко над головой, воззвал:

— Ко мне, дети мои! Идите сюда. Вас ждёт нелёгкая, но праведная битва!

И по команде Создателя на поле, утопая по колено в кровавой каше, начали неторопливо выходить ровные колонны хабреков. Чавкающее поле перекрыли от края до края четыре ряда горцев. Плечо к плечу, щит к щиту, ровный ряд сверкающих закалённых наконечников, пока ещё смотрящих вертикально вверх, в чистое голубое небо. Да, после первого удара Дьявола армия Господа сократилась почти на две трети. Но зато оставшаяся треть была костяком, основой и главным ударным кулаком Создателя.

Что могли противопоставить ей не приученные к правильному строю и смертельной жестокости полицейские? Как могли прорваться сквозь неё лёгкие чёрные всадники? Слуги Дьявола могли похвастаться только численность — но в открытом бою каждый опытный, знающий своё место фалангист стоит пяти, если не десяти меченосцев.

— Ну, что теперь скажете, прислужники рогатого? — громко спросил Олег и звонко расхохотался.

Для сентября ночь стояла тёплая. Даже слишком тёплая. Мокрая высокая трава липла к ногам, забиралась под штанины и неприятно холодила икры. Саша, следом за колдуньей, зашёл на кладбище, чувствуя себя здесь довольно неуютно.