Лесной князь

Лишь на миг отметив, что охальники проворно направились к раненому французу, девушка, высоко приподняв светлую юбку платья, стремительно побежала в сторону леса, который виднелся вдалеке. Она слышала, как ей в след стреляют, но понимала, что находится еще слишком далеко и пули разбойников не могли достать ее. Отметив, что часть разбойников устремилась в ее сторону, она ринулась дальше, отчетливо ощущая, что у нее нет другого выхода, как только бежать от этих диких людей. Уже преодолев большую часть расстояния до леса, Катюша затравленно обернулась назад, и увидела зарево пожара, которое охватило весь усадебный дом, дом ее родителей, в котором она родилась когда-то. Но девушка, яростно кутаясь в теплый платок, бежала уже дальше и дальше в сторону лесной чащи, пытаясь скрыться от жестоких людей, которые устремились за ней в след.

Уже стемнело. Крупные мягкие снежинки падали вниз, покрывая мерзлую черную землю белым покрывалом. Катя почти не осознавала куда бежит. Единственные чувства, которые владели девушкой – это страх смерти и желание спастись от безумных кровожадных людей, которые убили ее семью и теперь преследовали ее. Она приблизилась к лесу. Черная мрачная лесная чаща не пугала ее и она устремилась в нее как в спасительный мир, ощущая, что именно здесь она сможет укрыться от расправы обезумевших разбойников. Снег усилился и она, пробегая мимо вековых сосен, почти не видела ничего под ногами, натыкаясь на маленькие кустарники и деревья. Сумрак окутал лес, и вокруг было темно и холодно. Девушка слышала крики людей, которые шли по ее следу. Но животный страх и желание выжить, вели Катюшу все глубже в лесной мрак.

Платок упал с ее плеч, но она не заметила этого. Холод сковал ее ноги, облаченные в домашние тряпичные туфельки и верх обнаженных плеч, но девушка продолжала бежать между деревьями. Крики становились все слышнее. Катюша понимала, что они нагоняют ее. От стремительного непривычного бега, девушка уже задыхалась, и из последних сил пыталась бежать, пробираясь сквозь деревья. Иногда она спотыкалась и падала, но тут же вставала и снова заставляла себя быстрее перебирать ногами, зная, что иного спасения нет. Спустя время, Катюша уже не чувствовала своих ног, которые посинели и закоченели от холода.

В какой-то момент, снова запнувшись и упав на ледяную покрытую снегом землю, Катюша ощутила, что сил больше нет. Дыхание ее срывалось, а тело дрожало от холода, пронизывающего все ее члены. Девушка затравленно обернулась. Далекие факелы приближались. Она осознала, что спасения нет. Еще немного и она окажется у них в руках. И все будет кончено. На миг она представила, как сейчас обессилено упадет, и толпа безумцев растерзает ее, так же как и ее семью.