Лесной князь

Я теперь устроился на службу приказчиком к графу Воронцову, про которого я говорил тебе раньше. У меня теперь и деньги небольшие есть, и комнату мне граф в хозяйственном корпусе при своем дворце выделил. А еще он обещал, что если женюсь, то разрешит мне жить и при барском доме с остальными семейными, и комнат у нас будет две, а то и три. Ты послушай меня. Я постараюсь, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Но это все лишь временно, а потом…

– Довольно! – возмутилась Катюша. – Я не хочу более это все слушать. Ну, приказчик Вы теперь и что же? Мы все равно не можем быть вместе. Вы мужик, я дворянка, и будущего вместе у нас нет!

Иван напрягся всем телом. Лишь минуту он обдумывал ее слова. И уже спустя мгновения его темно-зеленый взор стал угрожающим и злым.

– А теперь я понял! – процедил он. – Если бы я был дворянином, а не простым мужиком, то тогда бы ты уехала со мной?! Так?!

– Может быть, – уклончиво сказала она.

– Понятно! Я так и предполагал! – выпалил он в сердцах. – Тебе важно лишь, чтобы мужик был дворянчик, да титул имел? Да?! А на душу чистую, да сердце горячее тебе все равно, так?

– Нет не так, – промямлила Катя, ощущая, что ей стало не по себе от его слов. Она отчетливо ощутила, что его слова задели ее за живое. – Просто я смогла бы полюбить только дворянина, пойми! Именно так воспитывал меня батюшка.

– А я-то глупец думал, что ты другая! Не такая, как все эти пустоголовые недалекие барышни при дворе! А ты как и они, мечтаешь выскочить замуж лишь за того кто побогаче, да познатнее! Чтобы получше устроиться!

– Я всего лишь сказала как есть. И не надо оскорблять меня, – попыталась оправдаться Катюша.

– Оскорблять? Да ты сама себя опустила, когда сказала, что дворянский титул для тебя важнее, чем человек, который любит тебя! И знаете, что я Вам скажу Екатерина Васильевна? Когда Вы поймете что главное то в жизни не титул и богатство, а душ единение да истинные чувства, будет уже поздно!

От его слов что-то в душе девушки надорвалось, и она ощутила себя невозможно гадкой.

– Вы так злитесь оттого, что я не смогла полюбить Вас, Иван Алексеевич! – ощетинившись, выпалила Катюша нервно. – И никогда не говорила Вам о любви!

– И что же, что не говорила? Я что по-Вашему слепой Катерина Васильевна? А все Ваши призывные взоры, и речи там в лесу? Когда девица влюблена это сразу видно! Вы сами целовали меня, и таяли в моих объятиях, да ластились, словно кошка ко мне! Не смейте отрицать этого! Это что же по-Вашему не любовь была Ваша ко мне?

– Нет… – тихо и неуверенно вымолвила она одними губами.

Услышав ее затравленное нет, Иван глухо как-то демонически рассмеялся прямо ей в лицо.