Лесной князь

Катюша уже застегивала крохотные крючки на лифе платья, когда молодой человек, не выдержав этого гнетущего молчания, осторожно взял ее за плечо и развернул девушку к себе лицом. Увидев в глазах Катюши слезы, он невольно опешил.

– Что сие значит, сударыня? – спросил он удивленно, опустив руку с ее худенького плеча. – Вы же хотели мужа дворянина. Я имею титул и состояние. Что же теперь не так во мне?

– Я не могу выйти за Вас замуж, – печально выдохнула Катюша и опустила глаза, не в силах выдержать его мощного жадного взгляда, который испепелял ее. Иван, не мигая, смотрел на ее опущенные ресницы.

– Препятствие Ваш жених, так? – выпалил он напряженно. – Вы близки с ним?

Катюша прекрасно поняла, что Иван говорит об интимной близости. И тут же яростно замотала отрицательно головкой и, подняв на него прелестный взор, быстро произнесла:

– Нет, конечно! И не было этого никогда!

Прищурившись Воронцов, прямо пронзил ее темным взором.

– Как бы мне хотелось в это верить, – произнес он глухо, с трагичной интонацией.

– Клянусь Вам, Илья Дмитриевич никогда не прикасался ко мне! – выпалила Катюша исступленно, и сама поразилась своей горячности. И тут же поняла, что не зачем было в этом признаваться Ивану, ибо она же хотела оттолкнуть молодого человека от себя. Но в этот миг, существо девушки прямо жаждало рассказать Воронцову, что она была верна ему все это время и душой и телом. И тут же спохватившись, она опустила глаза вниз и глухо добавила. – Он лишь целовал меня пару раз, не более.

– Что ж мне кажется, что Вы говорите искренне, – сказал он тихим баритоном. – И я думаю, что смогу все же простить Вам это.

– Простить? – опешила Катюша. – О! Это уже так не важно.

– Отчего же? – нахмурился Воронцов. – Вы станете моей женой, и должны быть верны мне непременно. Я ведь не потерплю в моей семье эти фривольные развратные нравы, царящие при дворе.

– Боже, Иван Алексеевич, отчего Вы мучаете меня? – уже несчастно воскликнула Катюша. – Я же сказала, что не стану Вашей женой.

– Я не понимаю. Отчего Вы не хотите нашего венчания? – произнес он напряженно. – Вы же только, что доказали мне, что я Вам не безразличен.

– Я была не в себе, – начала Катя неуверенно, лихорадочно подбирая нужные слова.

– Не в себе? Что Вы говорите? Вы сказали, что волновались обо мне!

– Поймите, наша страсть теперь была ошибкой, – произнесла Катюша как можно более холодным тоном. Она быстро отошла от молодого человека на несколько шагов. – Я должна идти, меня, наверное, уже потеряли…

– Идти? – сорвалось невольно с губ молодого человека.

Иван весь напрягся, ощущая себя полным идиотом. Она сама завлекала его своими взглядами и речами, а затем отдалась ему со всем пылом и страстью.