Лесной князь

– Неужели Вы настолько наивны Катерина Васильевна, что полагали, будто я вернулся в Петербург просто поразвлечься, а не за Вами? Неужели Вы думали, что когда на маскараде я делал Вам предложение, я не любил Вас? – голос Воронцова становился все жестче. Страсть отчетливо слышалась в его голосе, и молодой человек все с большим пылом продолжал. – Неужели Вы думали, что я стал фаворитом императрицы для удобства и власти? Я мог бы им стать еще девять лет назад! Именно из-за этого я скрывался в лесу, ибо убегал от развратной страсти Елизаветы Петровны. Но теперь я приблизился к Елизавете только из-за Вас, чтобы отомстить Вам. Я думал, что Вы любите другого, и просто обезумел.

– О Боже, как все печально, – невольно с грустью вымолвила Катюша, опуская взор и понимая, что ее поведение невольно подтолкнуло Воронцова на жутковатые поступки по отношению к ней. – Но как Вы узнали обо всем теперь?

– Мой дядя и Ваша тетушка, все рассказали мне теперь, – объяснил Воронцов.

– Ах, моя бедная тетушка!

– Нелидов более не побеспокоит ее. Надеюсь, в Петропавловской крепости он долго пробудет.

Воронцов замолчал, а Катя судорожно сжав его руку, за которую держалась, пыталась упокоиться от произнесенных им слов.

– Вы сможете, простить меня за то унижение, которому я подверг Вас в ту нашу последнюю встречу? – вдруг глухо спросил молодой человек. – Я думал, что Вы такая же, как Нелидов, оттого и решил играть с Вами так жестоко. Но теперь я знаю, что Вы всего лишь его жертва, как и Ваша несчастная тетушка.

– Мне нечего Вам прощать Иван Алексеевич, – с нежностью ответила Катюша, поднимая на него полный любви взор. – Я сама изначально по глупости разрушила все то светлое, что было между нами. Вы лишь немного запутались…

Иван чуть придержал коня. Караковый жеребец остановился, посреди широкой дороги, с обеих сторон которой были лишь зеленеющие цветущие деревья. Катя удивленно подняла на молодого человека свой ясный взор. Воронцов тут же проворно схватив ее ручку, поднес ее к своим губам. Быстро поцеловав пальчики девушки, молодой человек тихо прошептал:

– Теперь, когда мы все выяснили, Вы ответите мне, наконец, согласием?

– Да. Ведь я всем сердцем люблю Вас, Иван Алексеевич, – прошептала вдохновенно Катюша, видя как его зеленые глаза, прямо испепеляют ее своим темным огнем. Иван склонился к ней и у губ девушки вдохновенно прошептал:

– Знайте, Катюша, что все, что я делал после встречи с Вами, я делал из-за Вас или ради Вас. Ибо я обожаю Вас с того самого дня когда впервые увидел Вас там в ледяном мрачном лесу…

Его глаза горели темным жадным пламенем, будоража и завлекая девушку своим светом. Вмиг ощутив тепло, которое разлилось по всему телу, Катюша ласково улыбнулась ему.