Ранг неизвестен

— Во имя всех Единых, даже Забытого! Вы… безрассудны или безумны?

Я наконец-то догадался активировать Истинный Взор и увидел то, о чем она говорила, — мерзкое пятно, черное на черном, расползающееся в месте призыва. Переплетающиеся нити будто въелись в камень, пропитав его своим узором, неприятно напоминающим… плесень? Грибницу?

Спустя мгновение Морвейн повела рукой, выпустив Руну, и сделала эту мерзость видимой для всех. Кассиди чертыхнулся, отступив на шаг, а по жестам Миноса стало понятно, что ученый включил вокс. Взволнованный голос доктора потребовал у Милли Симмонс немедленно доставить в лабораторию средства индивидуальной защиты, а также взять пробы воздуха и соскоб с поверхности камней.

— Что это за… хрень? — рявкнул Кассиди. — Минос, доннерветтер! Как, буря, вы это проморгали?

Черт возьми! Но хотя бы понятно, как мы «проморгали» эту угрозу. До начала призывов Существа все было в норме, а потом… у Матиаса и его людей действительно не было нужных Рун: Истинный Взор, наверное, был только у меня (а я заходил сюда нечасто и, когда бывал, не применял его), а остальными способами, видимо, обнаружить эту штуку было довольно сложно. Что это вообще такое?

— Измененная энергией Смерти материя, — тем временем холодно пояснила Морвейн. — Она появляется в местах, где проводятся некротические ритуалы высокого ранга. Строительный материал Некролита. Его… семя.

— Семя? — Минос нервно переступил с ноги на ногу. — Вы хотите сказать, что эта… субстанция будет расти? Она опасна?

— Да. Это зародыш некротического узла будущего Некролита. Он питается жизненной энергией и постепенно замещает любую материю. Заражает все что угодно. Камень, металл, плоть… В конце концов некродермис поглотит все это место, став источником энергии Смерти, якорем для материализации призрачных существ и первоосновой будущего Некролита. Все живое вокруг или умрет, или станет его слугами, одержимыми искусством Смерти. Об этом не рассказал ваш учитель?

— Буря! Эту хрень можно остановить?

— Да, пока все не зашло слишком далеко, — Морвейн холодно улыбнулась. — Вижу, пребывание Скрипторума было недолгим. Иначе последствия… могли стать необратимыми.

— Мадре де диос, я не понимаю… зачем этому Существу делать это? — воскликнул Минос. — Какие цели он преследует?

— Вы знаете, что такое Некролит? — обернулась к нему Морвейн.

— Я спрашивал… и, как понял из ответов, это нечто вроде древнего… университета, который специализировался на Искусстве Смерти. В прошлом он был уничтожен фанатиками.

Морвейн вновь нехорошо улыбнулась. И сказала:

— Я хочу, чтобы вы призвали Скрипторум. Сейчас. Мне нужно увидеть его собственными глазами.

Винсент Кассиди с сомнением взглянул на меня, но я кивнул.