Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки

Вряд ли это мог быть Дед Мороз, скорее один клыкастый и чешуйчатый ректор. Спрашивала я скорее для того, чтобы еще минуту-другую потянуть время.

За дверью озадачились и спустя паузу в ответ прозвучало насмешливое:

— Мужчина из твоих фантазий.

— Тогда почему один? — ляпнула я и тут же услышала, как смешок перерастает в яростное горловое рычание.

Дверь открылась так резко, что я едва не вывалилась наружу, от неожиданности сделав шаг вперед и потеряв равновесие. Точнее, непременно рухнула бы, если бы не ткнулась носом в широкую мужскую грудь.

— А сколько должно быть? — зло поинтересовался Нейтан Ридар, буквально вталкивая меня внутрь и не оставляя ни единого шанса оставить «муженька» за порогом.

Ой… Так себе начало вечера, да?

Я не нашла ничего лучше, как скосить глаза и наигранно восхититься:

— Какой потрясающий веник… олепный букет!

«Веник» и впрямь потрясал. Клянусь, нормальный человек не смог бы «ЭТО» даже поднять. Но дракону с его сверхчеловеческой силой ничего не стоило притащить огромную кадку, в которой чего только не было: лук-порей, кинза, укроп, любисток и даже розмарин и руккола. И это я еще молчу про десяток неизвестных мне местных растений.

— Базилик в марте? — удивилась я, выдергивая из букета ароматную веточку.

— Магия — круглый год, — пожал плечами герцог Ридар, проходя за мной и пристраивая кадку в темной, прохладной кладовке.

Он выпрямился и я неожиданно оказалась зажата между массивной мужской фигурой и стеной кладовки. Мы оба замерли, кажется, даже мое сердце стало стучать тише, а вот дыхание напротив стало тяжелым, прерывистым. Меня будто окутало его теплом и ароматами мха и амбры с нотами специй. Пусть мы не стояли в объятиях, но полумрак тесной комнатки создавал ту самую интимную обстановку, когда хочется сделать шаг вперед, положить ладони на его литые плечи, поднять голову, подставляя лицо под его умелые губы, а после…

— А че это вы тут делаете, э-э-э?.. — раздался от двери чей-то ехидный голос с узнаваемым акцентом.

— Обсуждаем, не вернуть ли старую традицию, когда одного из пятикурсников в Ночь выпуска приносили в жертву Эламиту, — ледяным тоном пояснил ректор, выходя из тени иповорачиваясь к адептам с выражением лица «Мне нужна ваша одежда, мотоцикл… Тьфу, то есть, зачетки и диплом».

— Ой! Ректор! — пискнула Линда, опознав начальство.

— А вы ожидали увидеть кого-то другого, адепт Рейси?

Студенты мгновенно заткнулись, стушевались и попытались незаметно уползти обратно. Я уж думала, что они вовсе попробуют сбежать, но Пит неожиданно опознал знакомую вещь.

— О-о-о! — с восторгом воскликнул студент, — а это не та кадка с кафедры земли? У нас сегодня вместо темы «магические разумные растения» внезапно была лабораторная работа по «сезонным фермерским растениям».