Стратегия превосходства

— Так что ты хотел обсудить? — заговорила императрица. — Вряд ли же ты хотел мне показать пейзажи.

Хагер ответил не сразу. Он подошел к брустверу.

— Вот как, — спокойно произнесла Императрица. — И чего это касалось?

— Кого, — ответил Аассен. — Тот неизвестный, который переместился сюда. Аринэль желает его лично допрашивать. И чтобы он был при этом один.

— Он объяснил, почему именно так? — спросила Грестос.

— Да, конечно, — кивнул Хагер. — Цитирую. Знания, которые могут быть получены от этого незнакомца, могут быть опасны.

— Интересное объяснение, — заметила Нейран.

— Еще более интересны последствия невыполнения его… просьбы, — ровно произнес Аассен. — Если кто-то вскроет тот ящик, то Аринэль оставляет за собой право действовать так, как посчитает нужным.

— Что он под этим имел ввиду? — спросила Императрица, тоже подходя к брустверу.

А Хагер покрутил головой, словно воротник стал ему давить.

— Он напрямую, конечно, не сказал, — ответил мужчина. — Но ящик с тем неизвестным охраняют две известные особы. Которые преданы Третьему Наследнику полностью.

— Интересно, почему он так резко поставил этот вопрос? — задумчиво произнесла Грестос.

— Потому что наверняка знает что-то больше нашего, — ответил Аассен. — И это просто хорошо.

— Это ты о чем? — не поняла императрица.

— О том, что Император должен иметь секреты, — ответил Хагер. — Точнее не так… Должен иметь единоличное право решать, что может быть полезным.

— Я бы сказала проще, — произнесла она. — Мальчик мужает.

— Тоже неплохое объяснение. — согласился Аассен.

Разделиться. Это единственный способ увеличить вероятность, что информация будет донесена. Тайваре не повезло. Оказалось, что энсуя, похоже, обнаружила их группу и уже выпустила танов.

И когда Тайвара спустилась на нижние уровни, надеясь проскочить старыми подземными переходами, то практически сразу нарвалась на танов. Да, она уничтожила десяток, но ее начали преследовать. А таны никогда не отпустят цель. И если даже уничтожить ближних преследователей, к месту боя моментально стекается целая толпа. Единственный способ ускользнуть о танов — это надеяться на то, что хоуш ёроя не истощиться до того момента, как выскочишь из радиуса энсуи, которая тебя обнаружила.

Тайваре пришлось спускать еще ниже.

Туда, где коридоры были часто поврежденными. А потом еще ниже, но уже не по своей воле. Она вылетела в вертикальную шахту. Вверх двигаться было просто не по чему. И некуда, на высоте где-то ста шагов она рассмотрела завалы.

Поэтому, прицепив магнитный трос, Тайвара съехала вниз, на следующий уровень. А потом на следующий. И когда ее ноги коснулись коридора самого нижнего уровня, сверху послышалось цокание. К счастью, этот самый нижний и очень, к сожалению, широкий коридор был не завален.