Диплом по контракту

Иллюзию Динары Лэсарт я развеяла без колебаний, а потом повернулась к двухэтажному зданию с высокими колоннами. Именно так мог бы выглядеть загородный дом владельца виноградников с поправкой на чёрный камень и статуи порождений Бездны.

Нет, не такой я себе представляла пресловутую Школу Тёмных, уж больно по-мещански обыденной она выглядела, даже оскалившиеся морды жутких тварей заставляли меня недоумённо нахмуриться.

Я сделала несколько шагов и остановилась. Ощущение иллюзорной магии накатило внезапно, а потом фасад респектабельного дома сделался полупрозрачным, обнажая массивную крепость с узкими арочными окнами и зубчатыми стенами.

— Неожиданно? — встречающий ехидно вскинул седую бровь.

— Ещё бы! Статуи и те зажали. С ними замок выглядел бы органичнее.

— К чему развлекать посетителей видом статуй, когда всегда можно провести их в подвал и показать оригиналы?

Я вспомнила, статуи каких именно тварей запечатлела иллюзия, и узнала руку мастера.

— Скрывающий полог Школы Тёмных создал мой отец!

— На комиссионные и снисходительное отношение преподавателей можете не рассчитывать. Идёмте! Лекция пятого курса в самом разгаре.

— Эм… А вы уверены, что мне туда? Я же из начинающих. Мне бы что-нибудь попроще. «Азбука юного тёмного» или «Базовый курс для чёрных магов-дилетантов».

Седовласый на мгновение замер, а потом криво усмехнулся, отчего кожа на его лице собралась уродливыми складками.

— Нет, вас на лекцию к выпускникам сказано привести. Чтобы быстрее адаптировались.

Ответ на свой вопрос я в скором времени получила вместе с острой головной болью и тошнотой. Меня, тёмную леди и ночную фурию, мутило от чужой Тьмы, а точнее, от её ничем не приглушённой концентрации. Распластавшись на парте, я печально осознавала, что в императорском дворце абсолютно все тёмные скрывали свою Тьму.

Чем ярче дар — тем привлекательнее ты для других тёмных, тем легче просчитать, на что ты способен, и заманить в ловушку. Так что Тьму скрывали, дар маскировали, но обучающиеся в Школе Тёмных этого не умели. Таким талантом чёрные маги обзаводились во время финальных испытаний. Сдал их? Свободен, как птица. Неудачники оставались на повторный курс. Так что в Школе Тёмных хватало тех, кто учился не положенные пять лет, а намного дольше. Взгляд выхватил знакомую седовласую голову мага, встретившего меня у портала. Узнай я тогда, что это мой одногруппник, ломанулась бы обратно.

Интересно, сколько этот маг оставался на второй год? Вечный адепт…

Меня передёрнуло от ужаса, едва я представила пожизненное обучение в Школе Тёмных.

— Совсем плохо? Да? — Надо мной склонилась знакомая физиономия Толина Ревейна.

— Обычно этап адаптации на первом курсе проходят, — подхватил его близнец Лин.