Диплом по контракту

— Посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь императорский сад, — ревниво бросил Элмар.

— Потрясающе… — Этот голос раздался из постели Икара и принадлежал Аратэль. Перед сном она закатила истерику и объявила, что будет спать только с Раером.

— Уже очнулась? — вполне искренне удивилась я.

— Хорошая порция универсального антидота, и ты всегда бодрячком. Никогда не беру еду и питьё у тех, кому не доверяю, а если приходится…

— Вот как сейчас, — насмешливо бросил Элмар.

— То всегда принимаю антидот.

— Универсальный антидот, который можно запросто употребить за ужином? Не слышал о таком.

— Неудивительно. Это рецепт светлых, — самодовольно заявила Аратэль и встряхнула Икара, но тот даже не пошевелился. — Раер, очнись! Что вы с ним сделали?

Деревья вокруг нас пришли в движение, и сад начал меняться. Только что мы находились посреди широкой аллеи, как вдруг очутились на крошечной полянке перед беседкой из белоснежного камня. Внутри её бил крошечный родник с водой молочно-белого цвета.

— Фиалочка, ты куда?

Элмар спрыгнул с кровати, чтобы меня остановить, но я ухватила его за руку и повела к беседке, пока не уткнулась в невидимую стену.

— Вот Тьма! Твоя комната не настолько большая.

— Не поминай лихо, — тихо предупредил Элмар.

Мы оба всмотрелись в белоснежные воды источника. Он казался таким реальным. Только протяни руку — и коснёшься живительной влаги.

— Это Аль-Сейр. Малый источник леса, — шёпотом сообщила подкравшаяся Аратэль. — Мы в воспоминании Раера?

— Мы в его сне. Раер очень хороший иллюзионист, который может воссоздавать свои сны.

— И часто вы так за ним подсматриваете? — В голосе светлой сквозила откровенная неприязнь. — Он знает, что вы шныряете по его снам?

— Успокойся, это не то, о чём ты подумала, — с натянутой улыбкой произнёс Элмар.

— Недаром говорят, что все тёмные — извращенцы. Подсматривать за чужими ночными грёзами, это… пошло!

— Нет, Тэлли… — еле слышно прошептала я. — Это не ночная грёза. Это его самый главный кошмар.

Ощущение Тьмы накатило внезапно, она забиралась под кожу, забивалась в глотку и перекрывала ноздри. Эта Тьма была чужой, и она душила, чтобы собрать свою кровавую жатву.

— Элена, это всего лишь иллюзия!

Резкий окрик Элмара развеял наваждение, или это был не он, а светловолосая эльфийка, судорожно ощупывающая моё лицо потными ладонями.

— Не знаю, как это действует, но Элмару помогло. Поможет и тебе. Не вздумай подыхать, иллюзионистка. Ты есть в моих видениях.

— Достойная причина, чтобы жить. — Мой хриплый голос всё-таки сорвался на нервный смех.

— Возьми её за руку. — Элмар схватил мою ладонь и чуть ли не насильно втиснул в руку Аратэль. — Она разрушительница и блокирует чары ночного кошмара.