Царь горы

— Если бы епископ не устал убивать братьев, он бы продолжал участвовать в «походах очищения» и не мечтал о другом будущем для семьи, — отрезал Артем. — Захар хочет мира и опасается…

Яна подняла руку. Наемники, привыкшие доверять обостренным чувствам гиперборейской ведьмы, мгновенно умолкли. Минута прошла в полной тишине.

Кортес посмотрел на девушку:

— Шум, помехи, обычный магический фон для человского города. Едва ощутимый, на грани восприятия.

— Ну, Рим не Москва, здесь нет Источников.

В Тайном Городе магический фон был значительно выше, чем в любом другом месте Земли.

— В какой-то момент мне показалось, что фон очень уж усреднен, — прошептала Яна. — Я даже не почувствовала — просто вдруг пришла эта мысль, понимаете? Это как разница между камнями, произвольно скатившимися с горы и специально разбросанными у подножья. И там и там — отсутствие системы и хаос, но во втором случае чувствуется рука, чувствуется принудительное движение, воля. Не всегда, конечно, но можно почувствовать.

— Тебе показалось, что кто-то создает в городе искусственный магический фон?

Яна поколебалась, но кивнула:

А это значит, что кто-то скрывает свои действия. Строятся арканы, создаются заклинания, работают артефакты, а всплески магической энергии размазываются по фону. Сверху накладывается искусственный шум, который забивает все следы.

— Догадываетесь, кто это может быть?

— Такие шутки по зубам лишь Великим Домам.

— Навы ни при чем, Сантьяга определенно сказал, что это наше задание, и он не будет нас страховать.

— Может, ситуация изменилась?

— Комиссар поставил бы нас в известность, — уверенно ответил Кортес.

— Значит, чуды или люды.

— Но что им здесь нужно?

— А навы об этом знают?

Наемники переглянулись. Неизвестность, возникшая при появлении воинов Великого Дома, таила в себе угрозу. Какова их цель? Проводится ли в Риме операция, не связанная с масанами, или готовится ловушка? Драться с гвардейцами или зелеными колдуньями наемникам не хотелось.

— Ты можешь определить, откуда ставят шум?

— Накрывают весь город. Я думаю, работают классные операторы непосредственно от Источника.

— Они прячут магические следы, но не способны скрыть свое физическое присутствие, — усмехнулся Кортес. — Попросим комиссара провести поиск по генетическому коду. Нам ведь не нужен конкретный рыцарь или дружинник. Просто вычислим, сколько их в городе и где прячутся.

— Пусть Сантьяга решает — что.

Несмотря на то что старинный кинжал, спрятанный в простых кожаных ножнах, остался на конспиративной квартире под охраной наемников, Треми постоянно чувствовал его Зов. Его шепот, проникающий в самую душу.