Царь горы

Пуля сорок четвертого калибра в шею и почти нет крови…

Кто поверит в то, о чем догадывался Вольф? Кто всерьез воспримет сообщение, что вампиры отнюдь не выдумка писателей и сценаристов? Что у голливудских кровососов есть реальные прототипы? Чтобы не прослыть сумасшедшим, нужно иметь убедительные доказательства, и агент не спешил делиться соображениями с начальством. А дело, начатое несколько лет назад, не оставлял, тянул, старался распутать клубок и докопаться до истины.

— Мы знаем, с кем она обычно спала?

— Боюсь, Джерри, что выяснять придется моим людям.

— На каком основании вы заберете дело?

Недовольный полицейский упрямо выпятил подбородок, в глазах мелькнули злые огоньки. Все понятно — карьерист. Расследование шумного преступления обещает внимание прессы, постоянное мелькание на экранах, интервью. Отыщешь убийцу — назовут героем. Среди политиков есть и бывшие полицейские, ставшие любимцами народа благодаря таким вот делам. Балдер, которого вполне устраивала служба в ФБР, усмехнулся:

— Лору называли «адвокатом мафии». Я уверен, что ее убийство напрямую связано с деятельностью организованных преступных групп.

— Одной уверенности недостаточно.

— Вы слышали о расстреле в Центральном парке?

— А о бойне в «Бочке с порохом»?

— Все это звенья одной цепи, лейтенант. В Центральном парке перебили людей Толстяка Шона. В ответ боевики Толстяка разнесли один из клубов Кардинала. Напомню, что за последний год Лора Нортон трижды защищала в суде интересы Шона, и, таким образом, ее убийство может оказаться очередным шагом в начинающейся войне.

— Толстяк против Кардинала?

— И вы заберете у нас дело?

— Увы, лейтенант, заберу. Я давно подбираюсь к Кардиналу.

— Борис не попадется, — злорадно усмехнулся О'Нейл. — Он всегда чист, а его парни не нарушают даже правила дорожного движения.

— Именно поэтому заниматься Кардиналом будет ФБР.

— Почему ты думаешь, что он нас заметит? — проворчал Артем, уныло разглядывая стоящие неподалеку полицейские автомобили. — Чего ему по сторонам таращиться?

— Заметит, — буркнул Кортес, не отрывая глаз от газеты. — Вот увидишь.

— Но почему ты так уверен?

— Потому что он нас ищет.

— Что-то я сомневаюсь.

Ожидание затягивалось, и Артем томился. Кофе он давно выпил, читать утреннюю прессу не хотелось, слушать радио тоже, поэтому единственное, что оставалось, — приставать к напарнику с бессмысленными разговорами.

— А ты не сомневайся, — улыбнулся Кортес. — Помнишь, ты не верил, что расследованием убийства Лоры Нортон займется именно Вольф?

— Ну, хорошо, хорошо, ты оказался прав. Доволен?

— И скоро, я уверен, тебе придется еще раз признать мою правоту.