У Великой реки. Битва

Чем дальше портал будет от вертикальной оси, тем нестабильной он будет и тем больше потребуется энергии для его поддержания в рабочем состоянии. Если же ось отклонится больше чем на сорок пять градусов, связь прервется. И портал превратится в самый обычный, действующий несколько секунд.

– А какое может быть расстояние от алтаря? – чуть вкрадчиво спросила Лари.

– В подвале он, – вздохнула Маша, словно сожалея о том, что ей приходится объяснять кому-то столь очевидные вещи. – А алтарь прямо над ним. Именно так получается оптимальная схема его работы, а все остальное уже чесание левого уха правой ногой.

– Уверена? На сто процентов? – переспросил я.

Я подумал минутку и повторил вопрос:

– А что по расстоянию от алтаря?

– Расстояние может быть разным. Но все же чем ближе, тем лучше. На их месте я бы портал в подвале разместила, прямо под алтарем. Никаких потерь энергии в таком случае. Это принципиально?

– Это не просто принципиально: это определяет все наши действия, – усмехнулся я. – Скажи, алтари же к физическим разрушениям восприимчивы?

– Ну да, – пожала она плечами. – Ровно в той мере, насколько восприимчив материал, из которого они сделаны. Чаше всего это камень. Ну и все остальное важно – как стоит, где расположено. Нарушишь что-то – и вся Сила разойдется или вообще алтарь погибнет.

– Вот как… – удовлетворенно сказал я.

– Так, – кивнула она. – Ты когда-нибудь слышал о «походных» алтарях, например?

– И я не слышала, – добавила Лари.

– Потому и не слышали, что их не бывает. Алтарь – слишком тонкий инструмент, чтобы его с собой возить можно было. А что ты задумал? – обернулась она ко мне.

– Да так… есть идея…

Лари указала кнутовищем латига на повернувшееся углом к нам здание на противоположной стороне улицы, стоящее за четыре двора от стройки Созерцающих:

– «Хромой разбойник».

Над высоким крыльцом здания висела табличка с такой надписью на виларском. Дом выглядел еще крепким, хоть и слегка запущенным. Серые от непогоды бревна, дальний от нас угол немного осел. Впрочем, учитывая, что останавливаются там экипажи с барж и заодно гулящие девки туда на часок с клиентами забегают, класс гостиницы невысок и архитектурных изысков от нее никто не ожидает. Зато обращал на себя внимание высокий и крепкий забор, огораживающий задний двор, за которым была видна крыша какого-то сарая. Вход во двор был перекрыт мощными воротами, а поверху вилась спиралью колючая проволока, причем вполне новая с виду. А вот это уже необычно, чаще всего на задах гостиниц, кроме дров да помоек, и нет ничего, что следовало бы так охранять.

– Маш… а собаки там есть? Сможешь узнать?

– Могу, – усмехнулась она.