Високосный убийца

Если и дальше повезет, Форджа скоро возьмут под стражу, а Нина в нужный момент объявит о родстве с Вега.

— За дело, друзья! — поторопил Бакстон, прервав безмолвный диалог Нины и Уэйда. — Впереди много работы.

После изматывающего, но весьма продуктивного труда в оперативном штабе Нина хотела поскорее вернуться в отель. По пути команда решила переодеться в повседневное и сходить в мексиканский ресторанчик, который рекомендовал Перес.

Агенты свернули на парковку, и разговор зашел о лучших напитках к острым блюдам. Нина делилась сведениями Переса о «Маргарите» с плодом кактуса — колючей грушей, — когда Кент вдруг прервал беседу.

— В чем дело? — удивился он, выглядывая из окна.

Нина тоже посмотрела в ту сторону и заметила знакомую фигуру, спешащую к их автомобилю.

— Тот репортер, Джеймс Снид!

Снид приближался, а за ним — оператор.

— Похоже, засада. — Бакстон открыл дверцу водительского сиденья. — Я разберусь.

Он решительно вышел, и команда последовала его примеру. Они встали по обе руки от босса.

— Джеймс Снид, Шестой канал, — представился репортер. — Прошу вас прокомментировать историю для шестичасового выпуска.

Нина глянула на часы — пробило пять.

— И какую же? — полюбопытствовал босс.

Снид перевел взгляд на Нину.

— Я получил сведения о специальном агенте Нине Геррере. Как обнаружилось, она лично связана с делом Ла Йороны.

Кровь застучала у Нины в ушах. Что же нарыл Снид?

Бакстон мельком посмотрел на нее и опять вернулся к репортеру.

Нина изобразила вежливое недоумение, словно не понимала: палец Снида застыл над ядерной кнопкой.

— Наши сотрудники дважды проверили информацию из моего источника. Мы совершенно уверены в ее правдивости, а потому выпуск состоится. Я лишь позволяю вам пояснить ситуацию. — Он жестом подозвал оператора; тот водрузил камеру на плечо и направил на команду.

— Никаких комментариев, пока не узнаю, в чем дело, — твердо стоял на своем Бакстон.

Нина внимательно следила за поведением босса. Он не отмахивался от репортера, только требовал информации — похоже, принимал тактику Снида.

— Как вы знаете, мы подробно освещали ход дела Ла Йороны и первыми обнародовали новость о подмене детей. Сегодня утром мой информатор сообщил имя выжившего ребенка.

Нина по очереди оглядела коллег и под масками невозмутимости увидела изумление.

Бакстон вскинул брови, однако не стал признавать, что ФБР этой информацией не располагало.

— Как вы определили достоверность источника?

— Во-первых, он никогда не ошибался. Во-вторых, он отправил подтверждающие документы.

— А именно? — спросил Бакстон, словно озвучивая мысли Нины.

Босс хотел придумать причину, по которой ФБР проглядело документы. Он готовился защищать Бюро от позора.