Замок княгини

Скоро снег ляжет на перевалах, и горы станут непроходимы для всех, кто без крыльев.

Лиолина вышла из-за камней, приблизилась.

— У вас получилось?..

Она всё же прилетела, причем, должно быть, на своих крыльях — поблизости не было другого дракона. Могла бы и не прилетать, нужды в этом не было, а спросить Кантану про Шактакан Ардай мог и сам. Но — он ведь представился Кантане пленником колдунов. Следовательно, за ним должен надзирать кто-то высокопоставленный, верно? Тоненькая хрупкая Лиолина, одетая совсем просто, не казалась рядом с Ардаем "высокой персоной".

— Получилось, — отозвался Ардай, — княжна Лиолина, это дочь имперского именя ленна Кантана Каюба. Всё прошло хорошо.

Он сказал это нарочито официально, придерживаясь этикета — дочь именя следовало представлять княжне, а не наоборот.

Кантана выпрямилась, склонила голову:

— Княжна. Приветствую тебя.

Скорее, она даже не задумывалась, сказалось воспитание.

— И я тебя приветствую, — на лице Лиолины на мгновение всё же отразилась неприязнь.

Она, дай её волю, и не подошла бы близко к дочери Каюба. Но нет, княжна справилась, даже улыбнулась.

— Что сказала Альма? — спросила она у Ардая.

— Как обычно. Я не запомнил.

На драконьем добавил:

"Она назвала её безмолвной. И жалела её. Что это может значить?"

— Она назвала меня безмолвной, — ответила и Кантана. — Почему?

— Когда-нибудь ты, возможно, поймешь это, — сказала Лиолина. — Но нам уже не расскажешь. Ты отправляешься домой сегодня, и как страшный сон забудешь нашу страну и нас. А мы никогда не забудем тех, кого убил твой отец.

Кантана растерянно взглянула на Ардая, он отвел взгляд.

Всё именно так: он никогда не забудет Аолу. Есть и другие жертвы мага, но о них он не может помнить…

— Мой отец не убийца, — сказала Кантана. — Он маг.

— Мы не считаем тебя виноватой, ленна, — добавила Лиолина, — скажи, ты любила бывать на Шайтакане?

— Я никогда там не была. Отец не позволял, — ответила Кантана ровным голосом.

— Острова раньше принадлежали княжеству Каст, несмотря на то, что между ними и Кастом немалое расстояние. Потом они перешли к Итсване, ещё до того, как частью Итсваны стал сам Каст.

— Мне это никогда не было интересно. Прости, княжна.

— Но ведь ты в родстве с князем Каста? — упрямо допытывалась Лиолина.

Видно, успела отыскать что-то интересное в библиотеке. И когда только?..

— Да, княжна, в родстве, но дальнем, — признала Кантана, — Каст — маленькое княжество, почти все его владетельные имени в каком-нибудь родстве с князем. Я родилась в Касте, в замке деда. А Шайтакан… — она запнулась, — да, я знаю, что когда-то он принадлежал нашей семье.

— Это целый город. И замок. Это владения, достойные быть княжеством, ленна.