Замок княгини

Тем временем Ардай…

Узнав про исчезновение Кантаны, Ардай сначала растерялся. Как, впрочем, и Мантина, но та ещё и рассердилась.

— Вот что, пусть теперь Дьян сам возится с этой ненормальной! — заявила она. — Везёт же нашему князю, раздобыл себе единственную на всю Итсвану девицу, которая оказалась древней драконицей. Вот и пусть она летит куда желает, крылатые в пастухах не нуждаются.

Ардай же, который сам обрел крылья совсем недавно, такой безоговорочной верой в крылатых сородичей пока не обзавелся. Впрочем, и Мантине он не поверил, ясно же, что это она сгоряча…

— Нет, так не пойдёт, — заявил он, — вы, девчонки, в растрёпанных чувствах такого можете натворить!

Насчёт разумности девчонок Ардай давно пришёл ко всем выводам и не обольщался.

— Но-но, ты там не очень… Нашёл девчонку! — хмыкнула Мантина, приняв это отчего-то на свой счёт.

Развеселившись, она стала злиться меньше.

— Я к Деду пойду, — сказал Ардай. — Он должен знать.

В том, что касалось женитьбы на Кантане, у Дьяна с Дедом было явное несогласие, и это все понимали. Но дела повернулись столь неожиданно, что скрывать их от Старшего Дьяна уже было нельзя. Он старик, он опытный, он много знает. Он тоже князь, пусть и не надевает больше корону Дьянов. И случившееся касалось всех соддийцев, а не только дяди. Другие драконы, древние драконы, тоже живущие в этом мире! Куда уж серьезнее.

Дед нашёлся в нижнем зале дома, где накрывали столы, он дремал в своём кресле, но приближение Ардая почувствовал, открыл глаза. Удивился.

— А я было решил, что ты мне чудишься. Прилетел? Вот и молодец. Дело какое, или тоже на Тойоль двинешь, последние танцы посмотреть?

— Дело, Дед. Я, понимаешь… я тут с Кантаной, женой дяди.

— А она-то зачем? — старый дракон удивился ещё больше. — Чего ей не сидится в своём Шайтакане? Была больна, я слышал. Поправилась?

Видимо, вести сюда долетали исправно.

— Она не была больна, Дед. Точнее, то, что с ней было — не болезнь, а… превращение, в общем. Она открылась и стала крылатой. Как все владетели Шайтакана.

Вот теперь Дед окончательно проснулся, он заморгал и открыл глаза шире.

«Она драконица, — перешёл Ардай на соддийский. — Изумрудная. Ты слышал о таких, Дед? Они всё это время владели Шайтаканом. И они же правили в Касте, это княжество в Танейских горах. Только у них что-то все странно. И их самих надо сначала поискать…»

«Её покажи!» — велел дед.

Ардай к этому уже готовился, и показал сразу их вчерашний полёт над ущельем, а потом другие моменты. Увидев Кантану в человеческом облике, Дед изумился.

«Эта?! Она? Она была здесь недавно. Подходила поздороваться. Хм. Показывай ещё!»

Ардай показал ещё. И ещё. Всё, что мог вспомнить, что приходило в голову и годилось для того, чтобы показывать.