Замок княгини

Следует познакомиться, да, молодой лир? Меня зовут Кайтак Виалан. Я Хранитель Каста.

— Я — Ардай Дьян. Ты родственник Кантаны, лир?

— Да, и по крови, и по силе. Если говорить точно, она внучка моего кузена. У вас ведь тоже имя даётся по силе, а не по родству?

Ардай кивнул. И ему нравилось, что Хранитель явно был настроен на долгую неспешную беседу.

— Так значит, у неё сразу возникла связь с замком и своими камнями? — продолжал Хранитель.

— Не могу говорить за неё, лир.

Но тот кивнул удовлетворённо, потому что слышал помимо слов, и насмешливо взглянул на Вейра — тот уткнулся взглядом в стол.

— Можно спросить? Что хранят хранители? — решился Ардай.

— Мастерство плетения нитей сил, — тут же ответил Хранитель. — Заодно поддерживаем их порядок в Касте. У вас действительно нет мастеров?

— Не знаю, лир, что именно это означает, — честно ответил Ардай. — Мой дед знает больше. Он рад, что вы уцелели. Говорит, что это полезно всему нашему народу. Но почему вы думали, что мы потеряли человеческую ипостась?

— Кому-то в прошлом так показалось. К тому же именно так закончили многие древние драконы. Видишь ли, мы жили отдельно. Слышал песни про Изгнанников? Кстати, у вас совсем нет драконов без человеческой ипостаси?

— Я знаю лишь про одного, но его маги держали в неволе, он просто не смог полностью открыться…

— Говорят, что у соддийцев рождается мало детей, а у драконов — ещё меньше драконят, — Хранитель пытливо посмотрел на Ардая. — Да, теперь понятно, что это одно и то же. У вас, как видно, изначально не было мастеров. У нас тоже не всё было гладко…

Тут в зал вбежал молодой парень в зелёном с криком:

— Хранитель, драконы над Обителью! Плюются огнем!

— За тобой, уже? — взглянув на Ардая, Хранитель встал. — Сейчас будут угрожать сравнять с землёй Обитель? — Ардаю показалось, что он шутил, — и что же будем делать? Снаружи превращаться нельзя, там есть посторонние. Попробую пригласить сюда…

Он скорее удивился, чем забеспокоился. Но не успел что-либо предпринять, потому что в зал влетел большой чёрный дракон — по тому же проходу, что и недавно Ардай с Хранителем. А следом ещё один, коричневый…

Чёрный был Дед. Ардай, который тоже было встал, плюхнулся обратно на скамью. А Дед превратился, и коричневый следом за ним — это был незнакомый дракон. А Дед подмигнул Ардаю.

«Что, думал, я одного тебя отправлю приключения искать? Ты это можешь».

«Дед, ну что ты!» — совсем растерялся Ардай.

Старый Дьян был спокоен. Они с Хранителем не спеша сблизились, и теперь рассматривали друг друга, изучали и чуть ли не принюхивались. Они были одного роста, и, пожалуй, возраста, но Дед крепче и не такой седой. Потом они заговорили друг с другом, негромко, остальные лишь разочарованно переглядывались — было любопытно.