Замок княгини

Смотрела и думала — о чем это он? Ей советуют как следует выспаться в свадебную ночь?

А князь кивнул Мантине, ещё раз скользнул по Кантане взглядом… и ушел. За ним неслышно закрылась дверь. Но ведь ему теперь не положено уходить, или она чего-то совсем не понимает? Он мог бы уйти в одну из внутренних комнат!

— Давай я помогу тебе раздеться, княгиня, — сказала Мантина, — а постель уже готова. Ты, наверное, очень устала за последние дни, но теперь всё закончилось, можно отдохнуть.

— А куда ушел князь? — вырвалось у Кантаны.

— Э… не знаю, княгиня. Должно быть, у него неотложные дела.

— Сегодня? Не думаю, княгиня. Но он хотел бы, чтобы ты хорошо спала.

Кантана больше не задавала вопросов, она покорно позволила Мантине делать все, что угодно — расстегивать, развязывать, расчесывать, надела рубашку, очень красивую, всю в дорогих кружевах, и легла в постель.

Мантина поправила на ней одеяло.

— Доброй ночи, княгиня.

— Подними штору, — попросила Кантана, — чтобы было видно небо. И тебе — доброй…

Служанка тут же выполнила просьбу и ушла.

Кантана осталась одна в спальне. Под легким и очень теплым одеялом ей опять стало холодно, и накатила опустошённость. Уснуть не получалось, девушка просто лежала и смотрела, как по темному небу ползли серые и лохматые, как раздерганная кудель, облака.

Хотела ли она, чтобы он остался, или вернулся сейчас же, и между ними случилось всё то, о чем ей вчера вскользь, осторожными словами объясняла мама? Вообще говоря, не очень. Должно быть, это всё не очень-то приятно, а про то, что в первый раз бывает больно, она и раньше слышала не раз. Но…

В сущности, то, что случилось только что, было унизительно. Было попросту оскорблением. Чтобы муж без объяснений взял и ушёл в первую ночь, оставив свою невесту одну, так и не став мужем по-настоящему. Об этом завтра узнают все в Изумрудном замке, от императрицы до поваренка на кухне…

И лучше всего было бы просто уснуть сейчас, а завтра обо всем подумать на свежую голову.

Выйдя из спальни новой Дьянны в переднюю, Мантина присела на кушетку, и, сосредоточившись, окликнула:

"Джелвер? Ты слышишь меня?"

Мантина очень хорошо умела разговаривать по-соддийски. Её слова миновали охрану у покоев и под окнами, услышал только тот, кому предназначалось.

"Слышу, Мантина", — откликнулся он.

"Князь ушел. Сразу взял и ушёл, понимаешь? Велел мне присматривать…"

"Гм… Вот и присматривай".

"Джелвер. Как ты думаешь, наш князь в своем уме? Или… что он задумал?"

"Не знаю. Завтра посмотрим".

Императорский замок никогда не спит. В императорском замке все вести разносятся быстро, если, конечно, очень не постараться, чтобы было иначе.