А вот и я, дракон!

 – Знаешь, у девушки реально может быть большое будущее. Сейчас наши правители стремятся навстречу друг другу, всячески приветствуют сближение между драконами и людьми. Так вот, Велава может стать золотым билетом в будущее не только для тебя с твоим контрактом. У меня есть много знакомых драконов, магия которых уже не так сильна. Думаю, узнав о способностях Велавы, они закроют глаза на ее происхождение. Кто-то может даже пойти на брак.

– И все это ты говорил ей? – уточнил Астер. Он сложил руки за спиной, продолжая смотреть на книги.

– Примерно, – кивнул я. – Быстро объяснил ей расклад. Она изобразила обиду, но, как видишь, передумала. И пригласила меня провести время вместе.

– Велава не в курсе многих наших традиций, – тихо заметил Астер. – Она может не знать, что приглашение водного дракона на совместные купания, это как предложение быть вместе без обязательств.

– Хм, – задумался я. – Пожалуй, уточню у нее этот момент. С другой стороны, зачем еще ей приглашать именно меня? Вы вот провели гораздо больше времени вместе. Но ты не приглашен, как понимаю?

– У меня дела, – хрипло ответил Астер.

– Ты простыл, что ли? – удивился я. – Что с голосом?

Раздался глубокий вздох, а потом друг сообщил очевидное:

– Много работы, устал.

– Тогда я пойду. Не буду мешать. И насчет Велавушки не переживай, я развлеку ее в лучшем виде. Тем более она оказалась вовсе не такой робкой, как мы думали, так что повеселимся.

Астер уронил книгу. Выругавшись, поднял ее, поставил на место и зачем-то предупредил:

– Ты не должен проявлять давления на мою гостью. Даже если она пригласила тебя, будь осторожен.

Астер обернулся. На его лице было полное равнодушие, но в глазах стояло весьма отчетливое предупреждение:

– Она – человек. Сделаешь что-то не так, и будет скандал. Нам это не нужно. Возможно, есть смысл совсем с ней не общаться.

– За кого ты меня принимаешь? Еще ни одна девица не оказалась со мной против воли. Они все сами прыгают в эти шикарные объятия. – Я поиграл бровями, показал мускулы. – А уж Велава с первого дня пожирала меня взглядом.

Астер медленно кивнул и прошел к своему столу.

– У меня дела, – напомнил он.

– Сил тебе, друг! – пожелал я, уходя.

Уже на пороге вспомнил, что хотел спросить кое-что по одной из сделок, но тут Астер снова что-то уронил и выругался. С огоньком, витиевато. Непохоже на него.

Я быстро вышел, не желая попасть Астеру под горячую руку. Вот что делает с драконами отсутствие отпусков…

Глава 5. Объект обнаружен

В термальных источниках пахло сыростью. К тому же из-за сильной влажности мне пришлось оставить очки. Зрение, конечно, почти восстановилось за последние дни, проведенные без работ над артефактами, но все равно немного «плыло». Что касается купального костюма – здесь тоже ждал сюрприз.