Карма. Том 1

Молли, не утерпев, выписала наемнику «кассовый чек»:

– Подавись ты своим баблом, выродок!

Грязный окровавленный монстр на миг замер, а потом приспустил Хэла вниз и рыкнул ему в самое лицо, обдав могильной гнилью:

– А теперь… Отдавайте… Мои… Тапки!

Ловить беспилотное аэротакси от ангара, как от леса, Кай не стал – решил пробежаться, чтобы прочистить мозги. Отрегулировать уровень адреналина не проблема, но злость, досада и жгучая обида никуда не денутся.

Здесь тоже шел дождь – не чета той грозе, но все равно достаточно сильный, чтобы за полчаса смыть с Кая бо́льшую часть грязи. Ссадины, пятна и дыры в одежде – увы, нет, но в маленьком окраинном мотеле позднего гостя ни о чем спрашивать не стали. Это же Шеба! Может, парень неудачно на охоту сходил. Или на рыбалку.

Заспанная девушка-администратор, единственный живой персонал на весь мотель, все-таки предложила Каю вызвать врача, а когда тот отрицательно мотнул головой, сообщила, что в санузле есть аптечка, и вернулась в дежурку, плюшевым мишкой волоча за собой лазерное ружье на длинном ремне. Андроид остался эталонно улыбаться из-за стойки.

Доставшийся Каю номер проигрывал каюте на «Фрее» и по размеру, и по комфорту. Душ долго, вдумчиво клокотал, сомневаясь, достоин ли столь сомнительный постоялец омовения, однако все-таки разродился чахлыми ледяными, очень-очень медленно теплеющими струйками. Кай больше озяб под ним, чем согрелся, но ему было важнее побыстрее отмыться, а не понежиться в душевой кабине. Он даже волосы поленился нормально сушить, хотя это означало заново мыть их утром – и без того непослушные, после сна они будут выглядеть так, словно голову всю ночь старательно лизали в разных направлениях.

Натянув чистое белье и кинув в утилизатор грязное-рваное, Кай последним сознательным усилием запрограммировал себя расстелить постель и аккуратно в нее улечься, а не рухнуть ободранной мордой в подушку. А теперь – режим максимальной экономии энергии, чтобы вся она досталась системе регенерации, и можно провалиться в более чем заслуженный…

«Отвалите все, я сдох!» – злорадно подумал Кай, но в следующий момент абонент идентифицировался – и киборг воскрес еще быстрее, чем умер. Суетливо выпутался из одеяла, пересел за стол, торопливо загладил влажные волосы назад, прокашлялся и только тогда боязливо, как в кнопку запуска ядерной ракеты, ткнул в значок «Ответить».

Беспечный голос и умильные глаза настораживали уже сами по себе, а в сочетании с ободранной щекой и тремя глубокими царапинами на шее – и подавно.

– Что случилось? – с ходу спросил Стрелок, напряженно всматриваясь в изображение на экране – что еще там лишнее или чего не хватает? Руки вроде на месте, а ноги?!

– Да так, ничего особенного… – Кай виновато потупился.