Ночь наслаждений

– Дэниел! – воскликнул Маркус, и его голос стал единственной надежной опорой во вращавшейся перед взором Дэниела комнате. – Что происходит?!

Раньше Дэниел немного рассказывал матери о прошлом Энн, но теперь объяснил все остальное.

Кровь отлила от лица леди Уинстед. В панике вцепившись в руку Дэниела, словно когтями, она едва ворочала языком.

– Мы должны все рассказать Шарлотте.

Дэниел медленно кивнул, пытаясь что-то придумать. Каким образом Кервель добрался до Френсис? И куда он…

– Дэниел! – почти завопила мать. – Мы должны сказать Шарлотте сейчас! Этот безумец увез ее дочь!

Дэниел с трудом вернулся к действительности.

– Да. Да, сейчас же.

– Я тоже иду, – заявил Маркус и обернулся к Хонории. – Ты останешься? Кто-то должен остаться на случай, если мисс Уинтер вернется.

– Пойдем, – буркнул Дэниел. Они выбежали из дома. Леди Уинстед не позаботилась даже накинуть пальто. Экипаж, покинутый Дэниелом пять минут назад, уже подъехал к дому. Он усадил мать и Маркуса, а сам снова бросился бежать. До дома Плейнсуортов всего четверть мили, а движение по-прежнему оживленное, так что быстрее добраться до места пешком.

Он примчался за несколько секунд до появления экипажа и, тяжело дыша, взлетел на крыльцо. Трижды ударил в дверь молотком и собирался ударить в четвертый раз, когда на пороге появился Грэнби и быстро отступил, потому что Дэниел буквально ввалился в дом.

– Френсис! – выдохнул он.

– Ее здесь нет, – сообщил Грэнби.

– Знаю. Вам известно, где…

– Шарлотта! – вскрикнула леди Уинстед, поднимая юбки гораздо выше щиколоток и взбегая по ступенькам. Глаза дикие, волосы растрепались… она буквально набросилась на Грэнби.

Грэнби показал в глубь дома.

– По-моему, она просматривает почту. В…

– Я здесь! – воскликнула леди Плейнсуорт, поспешно выходя из комнаты. – Боже милостивый, что происходит? Вирджиния. Ты выглядишь…

– Френсис, – мрачно перебил Дэниел. – Мы думаем, что ее похитили.

Леди Плейнсуорт перевела взгляд с него на леди Уинстед и, наконец, на Маркуса, безмолвно стоявшего у двери.

– Нет, этого не может быть, – сказала она скорее недоуменно, чем взволнованно. – Она только…

Леди Плейнсуорт обратилась к Грэнби.

– Разве она не на прогулке с няней Фландерз?

– Они еще не вернулись, миледи.

– Но они, конечно, не пробыли на прогулке так долго, чтобы мы начали тревожиться. Няня Фландерз последнее время передвигается не слишком быстро, и им требуется время, чтобы обойти парк.

Дэниел обменялся с Маркусом угрюмыми взглядами, прежде чем сказать Грэнби:

– Кто-то должен пойти поискать няню.

– Немедленно, – кивнул дворецкий.

– Тетя Шарлотта… – начал Дэниел, прежде чем рассказать все события дня. Коротко рассказал о семье и происхождении Энн: позже для этого еще будет время.