Ночь наслаждений

 – Ни один дом Смайт-Смитов не обходится без достаточно большого ассортимента музыкальных инструментов.

– Даже без контрабаса? – с надеждой спросила Френсис.

Лорд Уинстед с сомнением покачал головой, но все же сказал:

– Полагаю, вы можете поискать.

– Обязательно! Мисс Уинтер, вы мне поможете?

– Конечно, – пробормотала Энн.

Все какое-то занятие, чтобы удержать ее подальше от семьи.

– Поскольку Сара чувствует себя намного лучше, на этот раз вам не придется играть на фортепьяно, – заметила Элизабет.

Энн порадовалась, что леди Сара уже успела войти в дом, иначе бедняжке пришлось бы срочно изображать резкое ухудшение здоровья.

– Идемте, уже совсем стемнело, – пригласил лорд Уинстед. – И нет необходимости переодевать дорожную одежду. Миссис Барнаби позаботилась о скромном ужине, который мы съедим за одним столом, вместе с Элизабет и Френсис.

«И с вами, мисс Уинтер».

Он не сказал этого вслух. Даже не посмотрел на нее, но Энн и так все поняла.

– Поскольку вы будете ужинать в семейном кругу, – обратилась Энн к леди Плейнсуорт, – буду очень благодарна, если разрешите мне удалиться в мою спальню. Я сильно устала после путешествия.

– Разумеется, дорогая. Вам нужно беречь энергию, особенно на эту неделю. Боюсь, мы вас окончательно измучим. Бедная няня!

– Хотите сказать «бедная мисс Уинтер»? – спросила Френсис.

Энн улыбнулась подопечной. Она права.

– Не беспокойтесь, мисс Уинтер, – утешила Элизабет, – мы постараемся не слишком вас утомлять.

Элизабет приняла невинный вид:

– Я готова позабыть о математике на всю неделю!

Лорд Уинстед хмыкнул и обратился к Энн:

– Попросить, чтобы вам показали вашу комнату?

– Пойдемте со мной. Я сам об этом позабочусь. А вас, дамы, прошу в утреннюю столовую. Мисс Барнаби приказала лакеям накрыть ужин там, поскольку мы в этот вечер обойдемся без формальностей.

Энн ничего не оставалось, кроме как последовать за ним через вестибюль в длинную портретную галерею. Похоже, она попала в самое начало галереи, судя по брыжам на портрете солидного мужчины, смотревшего на нее. Она огляделась в поисках горничной, или лакея, или любого, кто мог проводить ее в комнату, но никого не нашла. Если не считать двух дюжин Уинстедов разных поколений.

Она встала и чинно сложила руки перед собой.

– Уверена, что вы хотите присоединиться к родным. Возможно, горничная…

– Что бы я был за хозяин? – немедленно вставил граф, – если бы передал вас слуге, как саквояж с вещами?

– Простите… – пробормотала Энн с некоторой тревогой. Вряд ли он хочет сказать…

Он улыбнулся. Волчьей улыбкой.

– Я сам провожу вас в вашу комнату.