Поиски утраченного завтра

 – Целый день, а для тебя это много…

Я открыл дверь – и вода радостным потоком устремилась в коридор. Пришлось ухватиться за притолоку, чтобы меня не вынесло следом.

– И да… – добавил я, хотя ани уже никого не мог услышать. – Прозрачная голая девушка, состоящая из чистой теплой воды, – это довольно-таки эротично!

У меня никогда не было своего дома – так уж сложилось. Я жил с родителями, жил в общагах и съемных квартирах. Как большинство в моем поколении, в «красные двадцатые» и «серые тридцатые» пожил в казармах и лагерях. Даже когда мир успокоился, мысль о собственном доме не приходила мне в голову.

Наверное, я слишком поверил в непрочность бытия.

Так что выкупленный десять лет назад стилобат многоквартирного здания был моим первым настоящим домом. Большое несуразное помещение с проходящими через него коммуникациями и лифтовыми стволами никогда не предназначалось для нормального жилья. Там планировали поселить пару десятков безропотных муссов, обслуживающих здание, но в итоге поселился я.

Целый этаж, множество больших и маленьких комнаток, соединенных длинными извилистыми коридорами.

Никаких окон, один-единственный (ну, будем так считать) вход. Многоступенчатая безопасность. Мне очень нравится.

Клаустрофобия? Нет, не слыхал. Закройте дверцу шкафа со своей стороны…

Я вернулся из «Тихой заводи» в глубокой задумчивости. Прошел в гостиную, выслушал отчет охранной системы (если коротко, то все в порядке). Сходил в душ. Надел чистые трусы и футболку, штанами пренебрег.

Потом налил себе стакан коньяка.

Итак, что странного я узнал?

Во-первых, сам ани. Синтет, искусственный интеллект, прокачанный до полноценного разума.

И не просто в теле амебы, а каким-то хитрым образом привязанный к обычной воде. Немного избыточно для диверсанта и разведчика на влажных планетах, не так ли? При этом – живущий всего три недели. Немного расточительно для разумного существа, способного просочиться сквозь любые щели и поры, правда?

Во-вторых, хозяин ани. Синтет ведь мне так и не ответил на вопрос, кто им управлял! Ани прислали Стерегущие по запросу Контроля, но сделать запрос попросили сами Стерегущие, которых об этом попросили Думающие.

Но ведь запрос через Думающих могло направить и Слаживание, и Контроль, и даже сами Стерегущие – чтобы максимально запутать следы! Кто же закрутил эту безумную карусель?

В-третьих, сказанное ани. Что значат его намеки на секс? Секс – он и есть секс, половое влечение в какой-то форме есть у всех живых существ. Богомол спаривается с самкой, несмотря на риск, что ему откусят голову. Улторианский глубоководный червь ищет партнера, понимая, что вылупившиеся личинки сожрут его заживо.