Поиски утраченного завтра

Был суд, мне выписали чудовищный штраф. Я отказался платить и вынужден еще полтора года томиться здесь.

Я молча смотрел на Макса.

Он снова высморкался. Сказал наставительно:

– Извиняться и платить недостойно, когда ты не виноват.

– Кого ты за дурака держишь?

– Дассатрамарр – умная женщина. А ты – умный мужчина.

– Рили… – буркнул он.

– Да ладно, вы все равно мужчины и женщины. Ты – нормальный умный мужчина. Она – умная женщина. И вы не склонны к импульсивным поступкам.

– С возрастом все глупеют, – заявил Макс.

– От кого ты прячешься, Макс?

– Ты совсем не удивился, когда меня увидел.

Ты ведь до сих пор изучаешь Обращение, так? Чего-то нарыл, друг?

Макс прекратил валять дурака. Отставил чашку. Посмотрел на меня.

– Прекрасно выглядишь, Никита. Лучше, чем десять лет назад.

– Ну ты же понимаешь, Макс.

– По-прежнему неуязвим?

– Думаю, что объемный взрыв достаточной мощности меня прикончит.

– Не уверен… А как твои предчувствия?

– Ага. Ничего новенького не появилось?

Вот тут он меня огорошил.

– Какие-то новые особенности не появились, Никита? – Макоррсанноакс повысил голос.

– Ясно. Не допытывайся, Никита.

У тебя все хорошо и…

– Не все хорошо. За мной охотятся. Кто – не знаю.

– А-ха-ха, – сказал Макс громко и налил себе чай.

– Утром меня пытались убить Вероника и Тянь.

Он так и замер с чайником, наклоненным над чашкой.

– Это любопытнейший парадокс, – пробормотал Макс. – Драка Обращенных… не шуточная, как вы любите, проверяя силы… а настоящая… Хорошо, что ты ушел. Как их заставили?

– У них возникло предчувствие скорой смерти, если они не попытаются меня убить.

Откинувшись в кресле, Макс некоторое время размышлял. Покачал головой:

– Тебя не хотели убить! Если Ника с Тянем ощущали смерть – речь могла идти только о ядерном или плазменном заряде высокой мощности.

Ты бы тоже не спасся. Разнесло бы всех троих. Куда проще, чем вынуждать вас к потасовке.

– Тогда что? Кто-то хотел посмотреть на рукопашный бой Обращенных?

– Допустим, кто-то пытался понять, не появились ли у тебя новые способности.

Как же мне не нравится, когда Макс так темнит!

– Какие? Ты явно что-то знаешь!

– Все, что мог, я уже сказал, – произнес рили. – Спасибо, что навестил, Никита.

– Тебе же лучше, поверь.

– Макс, Тао-Джона убили.

Вот тут он реально удивился. Нахмурился. Даже попытался улыбнуться, мол, шутишь? Посерьезнел.

– Он привел ко мне своих клиентов. Похоже, таким образом пытались добраться до меня. Потом он ушел готовить новое убежище, затерялся в таборе хопперов, но кто-то его достал. И его клиентов, кстати, тоже убили. Достали в моем доме, но на меня не покушались.

– Плохо, плохо, плохо, – забормотал Макс. Погрузился в раздумья. Даже забормотал что-то беззвучно, одними губами.