Артефактор. Книга 10. Маска теней

Сила тёмной нарастала равномерно, без скачков и падений. Исключительно контролируемый процесс, достойный уважения. Действительно опытный маг, несмотря на возраст.

Опасаться её мне, может, и стоило. Всё же имел дело не с неуравновешенным одарённым, неумеющим толком управляться с даром. Но я в любой момент мог оглушить её магией света, да так, что наверняка.

Самое забавное, что в этом случае разница в рангах вообще не имела значение. Сила света даже в начале пути превосходила любую тёмную магию. Оттого магов света и желали заполучить в ряды воинов. Вот только они категорически такого занятия не хотели. Брезговали, можно сказать. Но этот дар накладывал такой отпечаток на характер.

Так что я наблюдал за происходящим спокойно.

К тому же мне нужно было выяснить, с кем же я имею дело. Стоит ли девушку вообще допускать до академии, если её легко вывести из себя. Уж кто, а студенты способны потрепать самые крепкие нервы.

В памяти графа Вознесенского были такие проделки его друзей, что я лишь удивлялся — как они выжили без особых травм?

Зотова достигла пика силы и… магия схлынула.

И снова — впечатляюще.

Девушка вздохнула, прикрыла на секунду глаза и слегка устало улыбнулась:

— Вы меня испытываете, ваше сиятельство?

— Вы себя сами испытываете, Мария Алексеевна. Но признаюсь, некоторая провокация имела место быть. Прошу прощения, — я тоже улыбнулся и поклонился.

— Я справилась? — с вызовом спросила она, не сумев скрыть возмущения.

— Вы великолепны, — искренне ответил я.

Она вспыхнула и отвернулась, чтобы скрыть смущение.

Я ничуть не стремился ввергать её в подобные чувства. И правда же, тёмный дар держать в узде сложнее всех прочих. Особенно девушкам, банально из-за их большей эмоциональности. Так уж мы устроены, и это хорошо.

А тут — полный контроль и усмирение силы, фактически сводящей с ума.

На миг даже стыдно стало, но лучше заранее проверить, чем потом получить неуправляемый сюрприз. Пока Баталов не прибыл и не начал её уговаривать.

— Вы… странный, — сказала тёмная, по-прежнему не показывая лица.

Но тон её голоса стал гораздо мягче. Да и в общем обстановка разрядилась.

— Благодарю, — усмехнулся я, пока она не видела. — Мне это говорили.

Девушка резко развернулась, отчего скрипнул деревянный пол. Вскинула брови, прикусила губу и затем прищурилась. Видимо, поняла, что я не издеваюсь, поэтому эмоции вновь испарились.

Ну реально будто лисичка, осторожная и опасливая.

— Это я должна вас поблагодарить, Александр Лукич. За спасение отца. Он рассказал мне, что произошло на охоте. Мне неловко, что я встретила вас… вот так.

— Предлагаю забыть об этом, — я кивнул, принимая благодарность и своеобразное извинение.

С грохотом распахнулась дверь и в комнату влетел граф Зотов.