Любовное письмо

– Хотите, чтобы я пока оставила его у себя?

Ему удалось поднять вверх большие пальцы.

– Хорошо, конечно. – Зои убрала кольцо в карман. – Уильям, вы знаете, кто это сделал?

Он кивнул, медленно, но решительно.

– Вы можете сказать?

Старик опять кивнул.

Зои склонилась ниже, почти прижимаясь ухом к его губам. Он попытался что-то сказать, но получился лишь хриплый неразборчивый шепот.

– Уильям, попробуйте еще раз, – уговаривала она.

– Вы сказали «Розу»?

Он сжал ее пальцы, потом снова заговорил:

– Какая леди? – настойчиво спросила Зои.

– Ближе… – Дыхание Уильяма становилось все более прерывистым.

– Я здесь, Уильям, рядом.

– Я близко. И никуда не уйду, обещаю.

Уильям вздохнул, силы явно его покинули. Он закрыл глаза и снова провалился в беспамятство. Какое-то время Зои сидела рядом, поглаживая его руку, в тщетной надежде, что старик очнется, но в конце концов встала и вышла из палаты. Она быстро прошла мимо поста медсестер, пока никто не успел окликнуть ее и спросить личные данные Уильяма, которых она не смогла бы предоставить.

Выйдя на улицу, Зои застыла возле здания больницы, безучастно глядя на проезжающие мимо машины. Домой возвращаться не хотелось, и она позвонила Маркусу.

– Привет, ты все еще в Национальном театре?

– Да, встреча только что закончилась, – ответил Маркус. – У тебя какой-то странный голос. Все хорошо?

– Мы можем увидеться? О, Маркус, какой ужас. Я в больнице Святого Томаса…

– Боже, с тобой что-то случилось?

– Нет, не волнуйся. Сюда попал мой друг…

– Тогда пройдись до Королевского фестивального зала. Это совсем рядом, – предложил он. – Увидимся там в кафе через десять минут.

Зои перешла через дорогу и зашагала вдоль Саут-Бэнк. Хлещущий в лицо ветер высушил остатки слез. Маркус, явно встревоженный, ждал ее возле Фестивального зала. Зои не противилась, когда он заключил ее в объятия и повел внутрь.

Они устроились за столиком кафе и заказали две чашки чая.

– Итак, в чем дело? Что случилось? – поинтересовался Маркус.

– Помнишь, я рассказывала тебе об актере, Уильяме Филдинге?

– Вчера его жестоко избили. Я только что навещала Уильяма в больнице. Судя по всему, он вряд ли переживет эту ночь. – Зои откинулась на спинку стула, на глаза ее вновь навернулись слезы. – Меня это очень сильно расстроило.

«И вполовину не так сильно, как меня», – мысленно ответил Маркус и скривился.

Он подался вперед и взял Зои за руку.

– Не переживай так, сестренка. Он ведь не член семьи.

– Знаю, но он такой милый старичок.

– Он смог что-нибудь сказать?

– Почти нет. Когда я спросила, знает ли он, кто на него напал, Уильям прошептал что-то о Розе и о какой-то леди. – Зои высморкалась. – Думаю, он просто бредил. Я ведь рассказывала тебе о нем только вчера вечером.

«Только вчера вечером… Совпадение или?..