Обманчивая тишина

Выбрав давно не крашенную скамью под пышной шапкой старой липы, он сел, расстегнул верхнюю пуговичку своей косоворотки и с видимым наслаждением откинулся на облупленные перекладины спинки. Кирилл устроился в конце аллейки, а Славину пришлось с извинениями потеснить пожилую пару на скамье посредине аллеи, наискосок от Кузьмы Данилыча.

Время от времени по аллее проходили люди: то старик, то мальчишка, то молодой человек с девушкой. Одни не останавливались, другие находили себе место и присаживались отдохнуть под сенью деревьев. Ничего удивительного, что среди этих других оказался и мужчина интеллигентного вида, в очках и с газетой в руке. Но он сел рядом с Кузьмой Данилычем, и по одному этому привлек внимание Славина и Кирилла. А кроме того, была уже половина пятого. Кто давал гарантию, что возможный «компаньон» Кузьмы педантически точен? Никто! Так, может, это и есть «то самое»? Гражданин в очках повел себя обычнейше: развернул свою газету и принялся спокойно и внимательно ее читать. Видно было, что торопиться ему некуда. Он долго изучал первую страницу, затем аккуратно сложил газету пополам, даже провел пальцами по сгибу и приступил к исследованию второй страницы, потом третьей и, наконец, последней. Только изучив объявления, гражданин с чувством исполненного долга свернул газету и предался пассивному отдыху: устремил созерцательный взор куда-то вверх, к пышным зеленым кронам. Однако отдыхал он всего несколько минут. Вытащив из брючного кармана часы на цепочке, интеллигентный гражданин взглянул на циферблат, спрятал часы, зевнул и, медленно поднявшись, направился к выходу со сквера.

Официант не обратил на все это ни малейшего внимания. Что ж, выходит, не «то»?..

Только Славин так подумал, как Кузьма пошевелился и с любопытством посмотрел вокруг. Потом он легко встал и зашагал прочь из сквера.

Было без пяти пять. Куда он теперь? «Туда»?..

И Славин с Кириллом двинулись за официантом.

В пять минут шестого Кузьма Данилыч вошел под парусиновый тент летнего кафе. Приостановившись у порога, он огляделся. Только в глубине кафе возле одного из столиков пустовало соломенное кресло. На нем лежала канцелярская папка. Кузьма направил стопы к этому креслу. Славин видел, как он, вежливо поклонившись, что-то сказал посетителям за столиком, один из них принял папку, и Кузьма присел.

Положение у ребят оказалось не из простых. Пристроиться в кафе было совершенно негде. Торчать меж столиков глупо: Кузьма может обратить на них внимание. Пришлось отойти несколько в сторону и наблюдать издали. Но Славин все-таки разглядел, что один из соседей Кузьмы ему знаком: это был Василий Клементьевич Подоляко, главбух горжилотдела и приятель заведующего книжной лавкой Григория Андреевича Гмыри.