Российская империя, XVIII — начало XX вв.

Гончарова выходит последний его роман «Обрыв», в котором наряду с традиционным изображением патриархальных устоев русской жизни автор создает «картину» ее пробуждения. Иными словами, основным пафосом этого романа стал извечный конфликт и борьба «старого» и «нового», «косного» и «передового». Наконец, в 1872 г. он пишет свой знаменитый критический этюд «Мильон терзаний», который по праву принадлежит к числу лучших критических статей, посвященных бессмертной грибоедовской комедии «Горе от ума».

1850―1860-е гг. стали самым плодотворным периодом творчества И.С. Тургенева. В это время из-под его пера вышли самые значительные социально-психологические произведения, принесшие ему мировое признание и славу блестящего мастера слова: романы «Рудин» (1856), «Дворянское гнездо» (1859), «Накануне» (1860), «Отцы и дети» (1862), «Дым» (1867) и знаменитая повесть «Ася» (1858), основной темой которых стали проблемы идейных исканий нового поколения русской интеллигенции и извечная проблема «отцов и детей». Тогда же он создает целый ряд новых повестей и рассказов: «Призраки» (1864), «Довольно» (1865), «Бригадир» (1867), «Несчастная» (1869) и другие. Последний период своей жизни, будучи офицером службы внешней разведки, он провел за границей, но и здесь не бросил писательского ремесла. В эти годы Тургенев создал несколько знаменитых литературных шедевров, в том числе повесть «Вешние воды» (1872), роман «Новь» (1877) и знаменитые лирико-философские «Стихотворения в прозе» (1882).

Во второй половине 1840-х — первой половине 1860-х гг. Н.А. Некрасов создает самые известные свои стихотворения, принесшие ему заслуженную славу блестящего поэта-реалиста и гражданина: «Родина» (1846), «Тройка» (1846), «На улице» (1851), «В деревне» (1854), «Несжатая полоса» (1854), «Поэт и гражданин» (1856), «Размышления у парадного подъезда» (1858), «Убогая и нарядная» (1859), «Крестьянские дети» (1861), «Зеленый шум» (1862), «В полном разгаре страда деревенская…» (1862) и «Железная дорога» (1864). В полной мере поэтический талант Н.А. Некрасова, его народность и гражданственность раскрылись в его знаменитых поэмах «Саша» (1855), «Коробейники» (1861), «Мороз, Красный нос» (1864), «Русские женщины» (1871―1872), «Современники» (1875―1876) и «Кому на Руси жить хорошо» (1863―1877).

В историю русской литературы Н.А. Некрасов вошел и как известный литературный редактор, который сначала двадцать лет возглавлял знаменитый журнал «Современник» (1847―1866), а затем редактировал литературно-художественный журнал «Отечественные записки» (1868―1877).

В «Мелочах жизни» (1875) и в своих знаменитых «Сказках» («Премудрый пескарь», «Как мужик двух генералов прокормил»), написанных в 1882―1886 гг., М.Е. Салтыков-Щедрин в яркой аллегорической форме создал целую галерею хорошо узнаваемых типов пореформенной России.