S-T-I-K-S. Тираж №... (СИ)

Ник решил далеко не забираться, разместился в ближайшей к выходу комнате, вторую закрыл. Сейфы потом глянет, есть хотелось уже зверски. Взял пакет с новыми вещами и отправился в душ.

Через час они уже сидели на первом этаже в Ресторане «Восточный экспресс».

Ник высоко оценил убранство заведения. Огромные фасадные окна были остеклены слегка тонированным стеклом, возможно даже бронированным, но не факт. Напротив входа красовался огромный бар с внушительной стойкой, увенчатой не менее дюжины высоких стульев. В обе стороны пространство ресторана заполнено столиками разного размера, возле них красовались кресла, диваны или просто стулья. Над всем этим великолепием красовался огромный балкон в половину высоты помещения, по одному взгляду можно было легко определить, что там располагались vip-места. На потолке фешенебельного ресторана красовалась огромная люстра с множеством свечей. Ник снова почувствовал себя оборванцем, даже в новом камуфляже.

- Мы тут частенько отдыхаем или просто едим.

- Тут наверно всё дорого, - с сомнением огляделся Ник, - мне не хватит денег.

- О, ты про обстановку? Забыл, что все это добро приходит бесплатно с кластеров? Здесь ненамного дороже, чем в соседнем баре, но кого попало сюда не пускают. Ресторан этот ведомственный, управляющего Шведом зовут. Он связан с правящей верхушкой или безопасником, - Стрелка заговорщически глянула на Ника, - глава иногда тут обедает, а все встречи на высшем уровне на балконе проводятся. Тогда и ресторан прикрывают на время.

- Да, классно здесь, - Ник поудобнее разместился на эргономичном стуле из красного дерева и стал рассматривать улицу из окна. По центральной дороге стаба неторопливо и размеренно проплывали нечастые прохожие, а ещё реже военные и гражданские транспортные средства, адаптированные под реалии Улья. Обязательные элементы тюнинга представляли собой кенгурятники, шипы разного калибра, торчащие по периметру машин, дополнительно наваренные листы металла, шины повышенной проходимости по бездорожью и завышенный клиренс.

Вдруг в глубине зала ресторана послышался разговор:

- Как вас зовут? - вкрадчивый зрелый мужской голос с лёгким английским акцентом вопрошал у собеседника.

- Вероника, можно Ника.

У Ника екнуло внутри, а в груди застучало быстрее и сильнее, по шее и спине пробежала рябь мурашек. Чувство дежавю! Ник повернулся. Двери в служебное помещение закрывались, оттуда доносились обрывки фраз:

- ... я вам тут все покажу, вот здесь кухня... - мужской голос и шаги погасли в глубине коридора.

Что-то неуловимое и знакомое пронеслось в сознании и скрылось в тумане, образ или слова, не разобрать...

Очнулся от щелчка пальца перед лицом.

- Ты чего завис? - Стрелка улыбалась.