Свобода выбора

Протяните мне свои руки! Теперь отверните рукав. Второй…

Он послушно исполнил мое пожелание, продемонстрировав худые, жилистые запястья с синими выступающими полосками вен. Я вздохнула спокойнее, не найдя на них рун «Надежды Эирианна».

– Что вы искали? – поинтересовался у меня Бредокк. – Знак Гильдии Телохранителей или Гильдии Убийц? Я больше не принадлежу ни к одной, ни к другой, потому что уже несколько лет верой и правдой служу семье лорда Маккормака.

– Знак «Надежды Эирианна», – призналась телохранителю. – Они напали на меня этим утром. Если вы о них уже слышали, то у вас как раз есть время передумать… Отказаться от этой работы!

Его взгляд изменился, стал жестче.

Даже лицо, мне показалось, заострилось. Глаза сузились, словно он увидел цель, за которой охотился давно и терпеливо.

– За эту работу я возьмусь. Было дело, пересекался с этими молодчиками… И с удовольствием пересекусь еще раз!

– Где… Где вы с ними пересекались?! – не поверила я.

– На войне. При этом они стояли по ту сторону от нас, в окружении своих демонов. Только мне никто не верит, маленькая госпожа!

– Мири, – машинально поправила его я.

Черт! – Но как такое возможно? Вы говорите, что они воевали на стороне Темных?! Неужели предатели спокойно ходят по землям Эирианна?!

– Мне никто не верит, – повторил Бредокк, – кроме лорда Маккормака. Остальные считают меня спятившим старым дурнем. Но я прекрасно помню тех, кто держал меня в плену! Когда я от них сбежал – а от них еще никто и никогда не сбегал! – то через три года встретил своих тюремщиков, свободно разгуливающих по Эирианну. Я перерезал им горло – каждому из них! – по старой дружбе, – добавил Бредокк с явным удовольствием.

– Да. На правой руке у каждого я обнаружил знак из переплетенных рун, который исчез через несколько секунд после их смерти.

Я кивнула, прикусив губу.

– Значит, «Надежда Эирианна» на стороне Темных… – пробормотала я. Мне тут же захотелось пойти и… прилечь рядом с бабушкой, которую увела в ее комнату Риона. Или, еще лучше, забрать документы и отправиться учиться в мир Летающих Островов. – Но тогда… Тогда это многое объясняет! Я вам верю, Бредокк! Но неужели вы не пытались рассказать?..

– Пытался несколько раз. И столько же раз после этого меня пытались убить.

Я не утверждаю, – произнес воин, – что «Надежда» принадлежит Темным, но определенно они в ее рядах.

Кивнула. Затем дернула головой, разгоняя упаднические мысли. Момент слабости прошел. Никуда мы не побежим с Эирианна! Вместо этого я собиралась во всем разобраться. А еще выжить, что тоже не помешает!

– У меня есть вещь, которая нужна «Надежде Эирианна». Поэтому… – снова уставилась на Бредокка, – я уверена, что они не оставят меня в покое. Вернее, будут еще попытки ею завладеть.