Волевой порог

Все-таки ездить без запасного колеса не очень хорошо. Эти места после боев просто усеяны железом.

— Часто вас сменяют? — спросил Шелестов Антонину.

— По двенадцать часов смена. Но иногда… может и дольше. Война, всякое бывало. Сейчас машин мало стало. Одна-две воинские колонны в день проходят, да только колонны в две-три машины всего. Быстро управляемся гражданских с дороги направлять на объезд, пропускать колонны, восстанавливать движение.

Наверное, Антонину следовало бы за ее словоохотливость отругать. Сведения о количестве и составе колонн даже в тылу — информация «для служебного пользования». А в период подготовки войсковых операций так и вообще секретная. Расслабились девочки в тылу. Но Шелестов решил промолчать. Прав Виктор, не место женщине на войне, а если и присутствует, то не жизнью рисковать она должна и не о военной тайне заботиться, а помогать мужчинам оставаться мужчинами, напоминать своим присутствием, ради кого они воюют, во имя чего.

Поблагодарив девушек, оперативники развернулись и двинулись в указанном направлении в поисках автомобильной части. Соваться на сложный высокогорный перевал без запасного колеса было легкомысленным поступком. А иногда такое легкомыслие может и жизни стоить. Обсуждая ситуацию в долине Баксана, строя планы дальнейших действий, оперативники довольно быстро добрались до части. Командир отдельного автобатальона распорядился помочь оперативникам из СМЕРШа. Бойцы сняли пробитое колесо, покатили его на починку, а заодно проверили двигатель, зарядку аккумулятора.

Отказываться от обеда в общей столовой было глупо. За неимением отдельной офицерской, столы для командиров поставили у окна в школьном спортзале. Здесь, на краю небольшого городка, многое сохранилось еще с довоенных времен. И клумбы, обложенные старым кирпичом, и даже ограда вокруг сквера перед городской администрацией. Бойцы в белых передниках расставили тарелки, принесли чайник с кипятком.

— Мы тут чисто по-мужски, — рассмеялся майор-комбат. В штатном расписании и подавальщицы в офицерской столовой есть, и еще кое-какие должности, да только война ведь. Бабам дома сидеть надо, детей растить, а мужчинам воевать. Вот и справляемся сами.

Шелестов обратил внимание на руки комбата. В поры кожи намертво въелась техническая грязь. Майор, видать, и сам не чурается копаться в моторах, проверять работу подчиненных, помогать советом и даже руками. Наверное, часто бывает, что специалистов не хватает, а ремонт срочный. Толковый командир, таких подчиненные любят.

— Скажите, как у вас тут обстановка в тылу? — спросил Буторин, успевая с наслаждением хлебать ложкой наваристые щи.

— Вас, наверное, не погода интересует. — Майор стал серьезным. — Рассказываю. Стрельба иногда слышна, чаще по ночам.