Выстрел мимо цели

 – Теперь понимаешь, почему я за нее переживаю?

Богдан и Стефан пожимают друг другу руки, констатируя ничью. Теперь нужно переодеть и побрить Стефана, а потом съездить с ним в Брайтон. Надо ли спрашивать на это разрешения у Элизабет?

Нет, у него уже есть разрешение Стефана. Он сделает то, что хочет Стефан.

– Я сущее наказание. Как я вам, должно быть, надоела! – сокрушается Элизабет, растянувшись на диване в гримерке студии «Элстри».

– Не говорите глупостей, – отвечает женщина-врач, снимая с руки Элизабет манжету тонометра. – Кровяное давление в норме, но люди падают в обморок по разным причинам.

Такое происходит постоянно.

– Как глупо вышло! – бормочет Элизабет. – Я глупая старая женщина, которая испортила всем настроение. Наверное, это потому, что в студии не разрешают есть. Видите ли, я уже так немолода!

Элизабет пытается сесть, но врач этого не допускает.

– Ни в коем случае, – говорит она, поворачиваясь к Джойс. – Она же никому не испортила настроения, верно?

– Ну, мне понравилось сидеть в студии, – отвечает Джойс. – Но в жизни всякое бывает.

– Должно быть, для вас это стало шоком, – спрашивает врач, – когда на двадцатой минуте записи ваша подруга упала в обморок?

– И да, и нет, – говорит Джойс, пристально глядя на Элизабет. – И да, и нет.

– Ненадолго оставлю вас, – сообщает врач. – Потом вернусь и проверю еще раз. Я уверена, что в перерывах между съемками сюда заглянет и кто-нибудь из продюсеров.

– Вы были так добры, – стонет Элизабет, пытаясь благодарственно поднять слабосильную руку. – Я должна была что-нибудь съесть до начала.

Это только моя вина.

Элизабет смотрит вслед врачу, и как только за ней захлопывается дверь, она убирает холодное полотенце со лба и быстро садится.

– Какая милая женщина, – заключает Элизабет. – Всему верит.

– Ты действительно не могла больше ждать? – возмущается Джойс. – На двадцатой минуте! Я даже первый раунд не досмотрела!

– Ты могла бы и остаться, – замечает Элизабет.

– И какой подругой я бы тогда была в их глазах? – вопрошает Джойс. – Они же не знают, что ты ужасная лицемерка, верно? Я не могла сказать: «Ой, не обращайте внимания! Она шпионка и постоянно такое отчебучивает».

Но падать на пол и стонать – это слишком даже для тебя. Могла хотя бы предупредить!

– Ой, Джойс, – вздыхает Элизабет, беря банан из вазы с фруктами. – А как ты вообще планировала задавать вопросы в студии?

– Здесь мы тоже вопросы не зададим, – говорит Джойс. – Или я что-то пропустила?

– Ты скажешь спасибо, когда в эту дверь, чтобы проведать меня, зайдет сама Фиона Клеменс, – отвечает Элизабет.