Армагеддон

Глендары представляли собой высшее общество: гильдейские мастера, маги рунных дел, советники глав Домов и сами главы Домов. Глендары-главы Домов делились на Дома в зависимости от их значимости. Чем ближе к королю, тем меньше число ворот у Дома.

Мой знакомый глендар по имени Грендар был главой Дома Четвертых ворот. Каждый Дом представлял собой клан, состоящий из нескольких десятков или сотен родов. Жили они в горах в крепостях с обширными подземельями.

Вокруг крепостей располагались крестьянские хозяйства людей. Люди находились в подчиненном положении, но не были рабами.

Это было сосуществование двух групп разумных существ, где правили гномы. Они же обеспечивали людей всем необходимым для сельского хозяйства. Жили люди небедно, но уйти им было некуда: в горах – гномы, на равнинах – дзирды, которые держали людей в рабстве, как крепостных. И были гномы невероятно упертыми, гордыми и высокомерными.

Дело в том, что этот глендар мог покинуть земли на этом континенте только при двух важных обстоятельствах: если он становился королем тех земель, куда убывает, или если его Дом унижали перед другими глендарами.

Грендар был гном с высоким самомнением, и чтобы реализовать сценарий его ухода из гномьих гор, требовалось время и унижение его Дома.

Время у меня было, но не так много, как требовалось для этого сценария. Поэтому я решил прозондировать почву и посетить Грендара в его замке. Я отправился прямо к нему во дворец и появился рядом с его покоями. В коридоре было тихо, стража осталась на лестничной клетке, и я широкими шагами направился к его кабинету.

Оттуда раздавались громкие, недовольные, резкие голоса. Я открыл дверь и увидел лица спорящих гномов.

Их я узнал: один был сам Грендар, крупный и широкоплечий, его лицо побагровело от гнева, а второй – первый советник, придворный маг. Они о чем-то громко спорили.

– Закрой дверь! – раздраженно крикнул глендар, но, посмотрев на дверь, замолчал и уставился на меня, его челюсть отвисла. Обернулся и первый советник, который меня ненавидел, я это знал, и оба гнома молча пялились на меня, как на неведомое чудо, каковым я, в общем-то, и был для них. – Ты-ы? – протянул Грендар с гневом в голосе. Затем, не веря себе, стал тереть глаза.

Убрав руки, он повторил: – Ты-ы?..

– Я, Грендар, ты не рад? Вот был в ваших краях и решил заглянуть в гости.

– Ты-ы, – вновь произнес гном, и в его глазах запылало пламя неукротимого гнева. – Я? Рад? Тебе? Тому, кто разрушил мою жизнь?..

– О чем речь, дружище? – Я вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

– О чем речь? Ты еще спрашиваешь? Ты ушел в подземелье и должен был там сгинуть, вместо этого ты изгнал тварей из подземелий. Гномы, которые там работали, заперлись в шахтах и подняли цену на рунные камни.