Эффект домино. Падение

Поворачиваюсь как раз в тот момент, когда она протягивает ко мне руки, собираясь обнять, но я их отбрасываю, как случайно прилипшую грязь.

— Что тебе нужно? — Кассандра шарахается от моего презрительного тона. Даже делает вид, что ей не всё равно на моё горе. — Проваливай туда, откуда пришла. И ключи от квартиры жду завтра в почтовом ящике.

Она застывает и округляет глаза, словно не понимает смысл сказанного.

— Я всё видел, можешь больше не врать. Нашла глупого осла, которым можно попользоваться?

Делаю широкий шаг назад в сторону кухни, хватаю первую попавшуюся чашку и со всей дури швыряю её на пол в разделяющее нас пространство. Звон осколков, наконец, избавляет меня от проклятого шума в голове.

— Ты — самое худшее, что могло случиться в моей жизни! Ты — лживая, продажная сука!

Беру следующую чашку и отправляю её к первой. Куски керамики разлетаются вдребезги, как и наши отношения. Как вся моя жизнь.

— Иди к чёрту! Или к Шейну! Мне теперь плевать, поняла? Я жалею о каждой секунде, которую потратил на тебя! Если бы ты не появилась в моей жизни, они были бы живы!

На последней реплике, произнесённой в сердцах, Кассандра начинает часто мотать головой. По её щекам стекают ручьи слёз, но меня они совершенно не трогают. Вижу, как её задевают мои оскорбления, но испытываю от этого моральное удовлетворение. Я целенаправленно хлещу её этими словами, потому что к ней я не могу применить физическую силу.

Она всхлипывает, будто ей и правда обидно. Будто ей и в самом деле жаль. Наверное, жалеет, что правда вскрылась так скоро. Бросив на меня последний затравленный взгляд, с тихим: «Прости» она разворачивается и уходит. Сверлю её напряжённую спину, чтобы навсегда запомнить этот момент и вспоминать его, как только почувствую слабость. Не хочу быть слабым. Хочу быть жестоким и сильным.

Она делает всего пять шагов, прежде чем выходит за дверь.

Моё сердце пропускает ровно пять ударов, после которых снова оживает, ритмично ударяясь об мои рёбра.

Всё пройдёт, Брайан. Всё пройдёт.

— Хоук, чем меньше людей будет участвовать, тем лучше. Знаешь ведь, как я не люблю длинные языки, — и изображает двумя пальцами ножницы, мерзко ухмыляясь. Одному Богу известно, сколько языков он уже отрезал. Или приказал отрезать.

— Понимаю. Выберу проверенных. Что от меня нужно?

— Убрать дочь одного упыря, перешедшего мне дорогу. Слышал про казино «Кингс»?

Молча киваю, а внутри начинает всё гореть, пока в голове, как в центрифуге, вертятся слова «убрать дочь». Вот оно. Испытание, о котором я думал. Не буди лихо, пока оно тихо. Я не мог подумать о чём-то прекрасном? Прибегать к программе защиты свидетелей, чтобы уберечь невинного ребёнка, сейчас проблематично.

— Его владелец вышел пару лет назад по УДО и сразу начал собирать вокруг себя шайку.