Огненный воздух

– Как Виктор? Что с самолетом?

– Да что им обоим сделается, – засмеялся Сосновский. – Но бой они выдержали невероятный.

– Пушки, откуда пушки? Там танки были, а орудия?

– Ну-у-у. – Сосновский помедлил и улыбнулся. – А это уже я со словаками постарался. Переоделись в военную форму и отбили у немцев гаубицы. Давайте выбирайтесь, пока тихо. Тут бронетранспортер целехонький стоит. Можем на нем уехать.

Буторин не знал, что за канонада приближается, и готовился к любому развитию событий. Радости не было конца, когда он увидел, что Сосновский привез ребят и живого, только перепуганного немецкого инженера.

Бронетранспортер поставили за деревьями, определив ему позицию. Все замерли. И возле двух уцелевших орудий, и в окопчиках, которые себе успели вырыть стрелки. Потом послышался рев моторов и лязг гусениц. Словаки побледнели, возле оружий раздалась команда «заряжай». Заряжать особенно было нечем. На каждое орудие осталось по три осколочно-фугасных снаряда. Но Шелестов вдруг поднялся и крикнул «отставить». Он узнал этот характерный лязг гусениц. Такие звуки издавали наши «тридцатьчетверки»! Не прошло и пяти минут, как среди сгоревшей немецкой техники показались танки с красными звездами на башнях. Словаки выходили из леса, улыбаясь, обнимаясь друг с другом. Они обнимали советских разведчиков и пытались даже поднять на руки и качать Буторина.

Танки остановились неподалеку, и у головного открылся люк на башне. Оттуда высунулось молодое лицо с пшеничного цвета усами. Танкист с лейтенантскими погонами выбрался на броню, осмотрелся, а потом спрыгнул и пошел к вооруженным смеющимся и приплясывающим людям, одетым в гражданскую одежду.

– Есть среди вас подполковник Шелестов? – громко мальчишеским голосом спросил лейтенант.

– Я подполковник Шелестов, – отозвался Максим и подошел к танкисту.

Тот вскинул руку к шлемофону и доложил четко, как и положено докладывать старшему по званию:

– Товарищ подполковник, танковая рота поступает в ваше распоряжение для обеспечения охраны важного военного объекта – трофейного немецкого самолета. Командир роты лейтенант Ивашов.

– Откуда ж ты взялся, лейтенант Ивашов? – спросил Шелестов, пожимая молодому танкисту руку.

– Личный приказ комиссара госбезопасности Платова! Форсированным маршем, как только началась Восточно-Карпатская наступательная операция, вышли, как и приказано, к городу Прешову.

Город почти не пострадал. Полиция разбежалась, немцы тоже не стали держать оборону, когда рушился весь фронт севернее. Словацкая армия вышла навстречу Красной Армии, и они вместе нанесли завершающий удар. Максим и Ольга сидели на обломках стены разрушенного здания, в котором когда-то была конспиративная квартира ее дяди.