Черный Маг Императора 18

Казалось, она и горбилась потому, что бородавка клонила ее к земле.

Какое-то время мы с интересом пялились друг на друга, пока бабулька не решила спросить:

— Вы уверены, что пришли по адресу, господа? Как-то вы не очень похожи на Ходоков, — голосок у нее был под стать внешности, скрипучий, как старая дверная петля, которая даже забыла, что такое смазка.

— По адресу, — прогудел из-под маски Турок и подошел поближе. — Вы же Вера Матюшкина? Мне сказали, что вы самая честная торговка компонентами из Серого Мира.

— Для кого Вера, а для кого и Вера Лукьяновна, — сказала торговка и внимательно посмотрела на меня, как будто запоминала на будущее. — Вы что, новенькие?

— Меня зовут Максим Темников, — сказал я в ответ на ее взгляд. — Мы не Ходоки пока что. Просто я раздобыл одну непонятную штуку по случаю… Вот, смотрите.

Я вытащил из кармана мешочек и положил его на прилавок.

— Вы мне скажете, что это за штука?

Старуха надела очки, которые болтались у нее на цепочке где-то в районе груди, и наклонилась над «Образцом № 17».

— Вот как… Интересно… Давненько они мне не попадались… — пробормотала она и бросила на меня быстрый взгляд. — Где взял? Украл у кого-нибудь?

— Подарок, — ответил я. — По знакомству достался.

— Неужели? — недоверчиво сказала она и почесала подбородок. — Наверное подделка.

— Вообще-то, я в Сером Мире с парочкой Цикавацев подружился. Вот они и придарили по случаю, — возмутился я. — Так что не подделка, сто процентов.

— А говоришь не Ходоки, — хмыкнула Вера Лукьяновна. — Кстати, Цикавацы тоже могут подделку втюхать… Причем очень даже просто.

Здесь мне возразить было нечего. Опыт хождения в Серый Мир и общения с Цикавацами у меня был небогатый. Так что вероятность получить подделку оставалась для меня загадкой. Надеюсь, эта семейка меня не обманула.

— Я его не развязывал, если что, — сказал я, решив не спорить со старухой.

— Это я и так сейчас узнаю, — сказала она, а затем начала делать вот что.

Для начала подняла с пола абсолютно прозрачное ведро, затем быстро развязала мешочек и бросила туда щепотку блестящего порошка, лежавшего в коробке здесь же на прилавке. Затем положила мешочек на прилавок и накрыла его ведром.

Через какое-то время из мешочка что-то вылезло. Точнее сказать, выкатилось. На прилавке лежал разноцветный шарик. Сначала ничего не происходило, но потом вдруг он распался, превратившись в пару десятков червей разных цветов, которые, недолго думая, начали расползаться в разные стороны."

"— Молодец, не соврал. Образец настоящий. Кстати, если бы ты его открывал, то чепукреки сдохли бы и стали бесцветными, — просветила меня Матюшкина.

— Так вы же сейчас его тоже открывали, — не понял я.