Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

Ваш брак одобрен Его Величеством и все такое…

— Как интересно! Все дело в том, что этим утром, — произнес он, и в тоне его голоса промелькнула неуловимая усмешка, — я весьма доходчиво объяснил отцу одной весьма навязчивой особы, что жениться на его дочери не собираюсь.

Он отложил артефакт.

— В академию я явился не за поиском невесты.

Айви была права. Нора пыталась выставить себя в лучшем свете.

— Значит… — я сглотнула, — вы… ты действительно здесь, чтобы собрать команду. Встретиться с Тьмой. Снова. Несмотря на то, что она делает?

— Для всех — да, так и есть. Но на самом деле я здесь, — сказал он, — чтобы понять, кто виноват в гибели моего наставника. Райана Дракмора, твоего отца.

Обхватила столешницу рукой, чувствуя, как ногти с силой впились в гладкое дерево. Дыхание перехватило, будто воздух в комнате закончился. Или изменился. Потяжелел.

Эдриан стоял, опершись о край стола. Смотрел на меня напряженно, будто пытался прочесть мысли.

— Возможно, ты слышишь это имя впервые, — сказал он наконец. Его голос был низким, чуть хриплым. — но я хочу, чтобы ты знала, что твой отец был храбрейшим драконом.

— Я… слышу это имя не впервые, — проговорила сдавлено и рухнула на ближайший стул, ощущая, как голова кругом идет. — Проводила ритуал поиска, когда узнала, что я полукровка. А тебе откуда это известно? Сьер Дракмор сам рассказал?

Назвать его отцом… язык не поворачивался. Казалось, если я скажу это вслух и реальность изменится. И я была не готова.

— Нет, я проверил твою кровь. Мне важно было знать, к какому роду драконов ты принадлежишь. И судьба оказалась той еще шутницей, — куратор не отводил взгляда от моего лица, и на дне его зрачков плескались все те эмоции, которые он постоянно сдерживал. — И Райан был уверен что у него нет детей. Могу лишь предположить, что он не знал, что ты выжила. Видимо ему сообщили, что ты погибла вместе с матерью во время прорыва в Кверке.

Эдриан опустился в кресло напротив и устало расслабил ворот темной рубашки.

Я вздрогнула. Подробности того прорыва… Бабушка рассказывала. Я видела шрамы на ее теле. Видела, как она замирала при слове «Кверк». Именно она меня спасла.

— А маму… ее ты тоже знал? — голос предательски дрогнул.

Что я хотела услышать? Что она была героиней? Что они с отцом любили друг друга?

— Только по рассказам Райана, — Он чуть подался вперед, подхватил один из артефактов, горевших красным и вновь поднялся на ноги. — Она была… сильной, независимой. Не похожей на других. И он ее любил. Это было ясно даже без слов.

Ощутила будто удар в грудь. Внутри что-то надломилось.

— Так значит, ты считаешь, что моего отца убили?

— Да, — Эдриан вновь подошел к окну, красноватый свет от артефакта разгорелся ярче, отбрасывая блики на стены.