Яромира. Украденная княжна

— Батька им давно не нужен. Князю своему я с честью послужил, — и он косо глянул на ногу, которой не было.

— В-в-воевода, — вновь запнулась Чеслава, которая не верила тому, что слышала. — Ты останешься на Ладоге?..

— А что? — вновь ухмыльнулся он. — Ты никак сызнова передумала?

Воительница прислонилась спиной к деревянному срубу и прижала к груди ножны. В глазу, не скрытом повязкой, отчаянно защипало. А когда моргнула, поняла, что по щеке скатилась слеза.

Она расплакалась впервые за столько зим, сколько не могла даже упомнить.

Ухмылка воеводы исчезла, стоило ему заметить ее слезы.

— Чеслава…

Она отвернулась, стиснув ножны еще крепче, как будто они могли защитить ее от нахлынувших чувств.

— Чего еще хочешь, чтобы я сделал? Ты скажи! Только не плачь. Я утешать совсем не умею…

Чеслава ошеломленно посмотрела на него, не зная, как ответить. Но в следующий миг она просто шагнула вперед и прижалась к его груди, крепко обхватив плечи руками.

— Ну так что, пойдешь за меня? — спросил Буривой шепотом, склонив голову к ее уху.

Она кивнула и сильнее прижалась к нему, так ничего и не сказав вслух.

Но воевода понял.

* * *Через три долгих месяца, прямо к Осенинам, на которые наметили сразу две свадьбы — Стемида и Рогнеды, Буривоя и Чеславы, к берегу реки, над которым возвышался ладожский терем, пристали сразу четыре корабля: два драккара и две круглобоких ладьи.

Над всеми развевались знамена конунга Харальда.

* * ** Травень — май.

* Сорока соболей — единица счёта пушнины (особенно соболей): связка из 40 шкурок или мешок, вмещавший 40 шкурок. Например: «Обоим Послам дано было 11 сороков хороших соболей, прочим по одному сороку…»

* Скатертью дорога — пожелание доброй, мягкой дороги.

Терем

Яромира подсобляла княгине с последними приготовлениями к празднику, когда в горницу, где они собралась с боярскими женами и дочерями, влетел Крутояр. Дверь глухо стукнула о сруб, заставив женщин вздрогнуть.

— Мирошка! — крикнул запыхавшийся брат.

Как потом оказалось, он летел в терем от самого берега реки, вверх по крутому холму.

— Конунг Харальд… вернулся."

"Крутояр едва поспел отпрыгнуть в сторону, когда Яромира пронеслась мимо него. Княгиня Звенислава, всплеснув руками, проводила дочь взглядом и повернулась к сыну.

— Ступай, разыщи отца. Он и воеводы на капище пошли, испросить благословения Перуна перед свадебным обрядом.

Крутояр кивнул и выбежал прочь. Звенислава вздохнула и оглядела горницу. Стало быть, окромя свадеб отпразднуют они и сватовство.

Яромира неслась вниз по холму, не разбирая дороги и не чуя под собой ног.