Чудовищная алхимия. Том 3

Опустившись обратно, чудовищный алхимик смущенно кивнул, признавая его правоту, и добавил:

— Что-то я разнервничался.

Понять Эдена было несложно. Отец пропал более года назад при загадочных обстоятельствах. Двоюродный брат мертв и теперь его ни о чем не спросить. А эта лаборатория, возможно, единственное, что может пролить свет на судьбу старшего Бальдуфа.

На следующее утро соратники, посовещавшись, выдвинулись к горам, но не через лес, а по берегу небольшой речки, по которой когда-то Зефир и Брут вышли к группе Варны. Причин для этого было несколько: во-первых, продираться через густой лес, когда есть более удобный берег, не самая разумная идея, а во-вторых, с таким ориентиром было невозможно заплутать.

В прошлый раз енот и человек были в пути около трех дней, однако тогда они делали долгие остановки для отдыха, во время которых добывали еду и воду. Поэтому в этот раз, даже несмотря на наличие Эдена, дорога вверх по течению заняла не более суток. При этом, как и подозревал командир, никакого Выдоха, кроме отдельных и малочисленных мутировавших животных и растений, здесь больше не существовало. А этот факт еще раз подтверждал теорию о том, что они с Брутом съели тогда в пещере новорожденное средоточие.

В скором времени группа добралась до предгорий, где лес резко заканчивался, а речка уходила выше в скалы.

— Узнаешь? — спросил командир енота.

Тот повертел мохнатой головой и важно закивал. Все-таки зверь провел здесь свое детство и не мог не распознать места, где вырос. Зефир в этот момент тоже с улыбкой вспоминал, как он подобрал, как тогда думал, пушистый трупик, чтобы пустить его на набедренную повязку, а Брут оказался живее всех живых и стырил у него рыбу.

— Вон она, — повернувшись в сторону искомой горы, указал пальцем радостный Эден.

— Идем, — кивнул командир.

Путь до скалы с одной обломанной вершиной занял еще час неторопливого шага, и когда товарищи забрались на холм у подножья, то с интересом осмотрелись. Точнее, это делали Эден, Леопольд и Брут, а вот лидер группы сейчас гипнотизировал серьезным взглядом очень знакомый лаз, который практически не изменился с тех пор.

— Зефир, в чем дело? — поинтересовался заметивший это чернявый.

— Помните, я вам про туннель говорил, по которому лез в раскорячку? — внезапно сказал командир и указал пальцем на небольшую дыру в подножье скалы. — Ну так это он и есть.

Троица его спутников, не сговариваясь, уставилась на лаз, ведущий внутрь горы. Их удивление было искренним, и дело было не только в странном совпадении. Ведь чтобы пролезть туда взрослому человеку, нужно было сложиться в три погибели, и даже тогда не было гарантии, что не застрянешь.

— Ты уверен? — осторожно спросил чудовищный алхимик.