Девочка на лето

Мы успешно обошли пекарей и заняли второе место в этом финальном турнире.

Мы обыграли Хартли на Пляжных играх. На одно очко.

Поражение было чертовски близко.

– Какого размера стринги предпочитаете, мальчики? – спрашивает у близнецов ухмыляющаяся Женевьева, когда командное празднование наконец затихает. Ее взгляд перемещается на пах Эвана. – Даже не знаю, делают ли их такими крошечными, милый.

– Ты имеешь в виду гигантскими? – рычит он, поднимая Джен на ноги, будто собирается бросить ее на песок, но вместо этого прижимает к себе. Она обхватывает его тело ногами, и они начинают страстно целоваться.

Я закатываю глаза и подхожу к отцу, который стоит на набережной в полном одиночестве.

– Отличная работа! – восклицает он, приобнимая меня.

– Спасибо. А где девочки? – спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

– Им наскучило смотреть, как ты бросаешь шарики, поэтому Ния повела их за мороженым.

– Эй, наверное, мне следует предупредить тебя – мама и бабушка будут здесь с минуты на минуту. Они придут на церемонию награждения победителей.

– Серьезно? Твоя мать? – Он приподнимает бровь.

Я печально улыбаюсь.

– Ага. Но… я ничего тебе об этом не говорила, в основном потому, что сначала не поверила, но мама реально прилагает усилия с тех пор, как приехала в город.

– Неужели? – Я не совсем понимаю его тон.

– Да. На самом деле, было даже весело.

Папа застигнут врасплох. Винить его трудно. Я никогда не употребляла слово «весело» по отношению к своей матери.

– Оу. Что ж. Это здорово, Кэсс. Я рад слышать, что ты наслаждаешься жизнью и что она прилагает усилия.

На этот раз я легко улавливаю скептицизм в его голосе.

– Как я уже сказала, я сначала не верила. Но в последнее время она вела себя хорошо. Была внимательной. Забавной. Общительной… – Я колеблюсь мгновение. Вероятно, сейчас не самое подходящее время для более серьезных разговоров, но мне также кажется, что у нас, скорее всего, не будет другой возможности обсудить мою мать, и поэтому слова просто срываются с языка. – Она рассказала мне о выкидыше.

Папа отшатывается, будто я его ударила.

– Да. – Мои ладони снова вспотели. Мы с папой редко обсуждаем что-то настолько щепетильное, поэтому я не уверена, как к этому относиться. – Я рада, что она это сделала. Это помогло мне лучше понять ее, знаешь? Почему она так упорно боролась с тобой за опекунство. Я думала, она пыталась держать тебя подальше от меня, но кажется, мама пыталась удержать меня рядом после своей потери. Так что… да. Я благодарна ей за то, что она рассказала мне.

– М-да. Что ж. – Выражение его лица меняется, но не раньше, чем я замечаю вспышку гнева.

Я поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как мои сестры несутся ко мне.