Дядя самых честных правил 5

Получив стопку посланий, она запиралась чуть ли не на целый день в библиотеке, вдумчиво читала и писала ответы. В эти минуты даже Ксюшка ходила по дому на цыпочках, чтобы не тревожить княгиню.

В этот раз Марья Алексевна не стала долго засиживаться за письмами и через какой-то час спустилась в гостиную, где я играл с Ксюшкой в шашки.

— Костя, у меня для тебя новости.

— Плохие или хорошие?

— Исключительно положительные. Сумкина пишет: Демидов готов встретиться с тобой на осеннем балу в дворянском собрании.

— Бал?! — Ксюшка встрепенулась. — Мы поедем на бал?

— Милая моя, тебе рано думать о балах.

Девочка насупилась и засопела:

— Вот так всегда. Как на бал, так маленькая, а как «вести себя прилично», так большая.

— Ксюшенька, — княгиня подошла и чмокнула девочку в макушку, — какие твои годы! Успеешь ещё выйти в свет и натанцеваться. Кстати, для тебя тоже есть новость.

— Приятная? — девочка с подозрением прищурилась.

— Очень. Я нашла для тебя наставницу по магии.

Ксюшка состроила гримасу, словно съела лимон.

— Очень хорошая дама, иностранка с рекомендациями. Мне её давние знакомые посоветовали, сюрпризов с ней точно не будет.

Последнюю фразу княгиня сказала специально для меня, намекая на конфуз с испанкой.

— Несправедливо, — Ксюшка сердито принялась складывать шашки в коробку. — Сами развлекаться да плясать, а мне опять учиться. Какая-нибудь старая карга приедет и будет указывать: туда не ходи, сюда не ходи, за котом не бегай. Ничего, вот вырасту, буду, как дядя Костя, сама решать, что делать.

— Домой к родителям и сёстрам съездишь, пока мы в Муроме, — попыталась обрадовать девочку Марья Алексевна, но та лишь упрямо дёрнула головой.

— Здесь останусь, — заявила Ксюшка, — с Мурзилкой и бабушкой Настей. Дома скучно, сёстры играть не хотят, только о женихах разговаривают. Может, папа их тоже на бал повезёт.

В дверях показалась «сладкая» троица: мои ученицы и Вахвахова. Упорные тренировки не прошли даром — если не приглядываться, то никогда не скажешь, что княжна ходит с помощью механизма. Кстати, на здоровье такая активная жизнь тоже сказалась: бледность ушла, в глазах появилась уверенность, и даже смеяться она стала по-другому. Свободнее и легче.

— О каком бале разговор?

— В Муромском дворянском собрании. Через две недели состоится.

Вахвахова всплеснула руками:

— Платье! У меня платья нет!

Гостиная в мгновение ока наполнилась гомоном, возгласами и суетой. Оказалось, что нечего надеть всем, вот абсолютно, а времени практически нет и совершенно непонятно, что делать. Где найти хорошего портного? Где срочно взять ткани? Что делать с туфельками? А ведь ещё нужны украшения, веера и тысяча других мелочей, обязательных для приличного выхода в свет, даже провинциальный.